Berceau d'étoiles

2001/02/19 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Le télescope Subaru de l'Observatoire national d'astronomie du Japon a observé une zone de naissance d'étoiles (S 106) grâce aux ondes infrarouges. En analysant l'image obtenue, on a vu dans cette zone des objets de moindre masse que les étoiles traditionnelles.

Grâce à la rigueur des images obtenues par infrarouge, ils ont pu voir avec une grande précision la structure de la nébuleuse. En outre, les différences entre la lumière émise et réfléchie sont très remarquables. En revanche, les images prises par le télescope Hubble avec la lumière visible sont à peine appréciées en détail, car les déchets de l'environnement absorbent la lumière visible.

Des centaines d'objets de faible masse qui n'avaient pas été observés jusqu'à présent ont été détectés dans cette nouvelle image. La combustion du noyau des étoiles communes génère de l'hydrogène qui les rend brillantes. Mais comme la masse de ces objets est 0,08 fois inférieure à celle du soleil, le gaz s'échappe, ils croient qu'ils peuvent être de jeunes nains bruns.

La masse d'objets légers et faibles qui apparaissent dans l'image est plus grande que celle de Jupiter. S'ils orbitaient autour d'une étoile, ils seraient des planètes, mais ces objets libres ne peuvent pas être appelés planètes. C'est pourquoi les astronomes les ont appelés "petits objets flottants".

L'observation avec le télescope Subaru a montré clairement qu'avec les étoiles normales naissent de nombreux objets légers, mais on ne sait pas quel est le mécanisme de naissance.