Els dofins nounats no dormen
2005/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Entre els mamífers, els cetacis formen un grup molt especial. Encara que algunes particularitats són evidents, a poc a poc els zoòlegs van descobrint unes altres. Per exemple, uns zoòlegs estatunidencs han descobert que els dofins i les orques nounats passen un mes sense dormir. En la majoria dels mamífers succeeix el contrari, l'home és un clar exemple d'això; en el primer mes de la vida les criatures dormen molt per a ajudar el cos a desenvolupar-se adequadament. En els dofins ocorre el contrari.
Als dofins adults, el cervell és substituït per un únic hemisferi. En els nounats no dormen. No dormir té alguns avantatges. D'una banda, permet escapar dels depredadors en una mar sense protecció i, per un altre, ajuda al cos a no perdre calor mentre es formen capes al cetaci. Però no dormir també té alguns desavantatges greus. El somni és necessari en altres mamífers i no sols en el cas de cries. S'ha produït la mort de les rates de laboratori sense deixar dormir. També causa danys greus en els éssers humans. Per això, els científics no entenen com les criatures dels dofins aconsegueixen que no sofreixin danys durant aquest primer mes de vida.
Als zoòlegs els queda un petit dubte. S'ha comprovat que els dofins nounats no dormen —perquè a l'hora de respirar són molt freqüents—, però seria convenient mesurar l'activitat cerebral de les cries per a investigar millor el tema del somni.
