Les dauphins nouveau-nés ne dorment pas
2005/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Chez les mammifères, les cétacés forment un groupe très spécial. Bien que certaines particularités soient évidentes, peu à peu les zoologistes en découvrent d'autres. Par exemple, des zoologistes américains ont découvert que les dauphins et les orques nouveau-nés passent un mois sans sommeil. Dans la plupart des mammifères, le contraire se produit, l'homme en est un exemple clair; au premier mois de la vie, les bébés dorment beaucoup pour aider le corps à se développer correctement. Dans les dauphins, le contraire se produit.
Pour les dauphins adultes, le cerveau est remplacé par un hémisphère unique. Chez les nouveau-nés, ils ne dorment pas. Ne pas dormir a quelques avantages. D'une part, il permet d'échapper aux prédateurs dans une mer sans protection et, d'autre part, aide le corps à ne pas perdre de chaleur pendant la formation de couches au cétacé. Mais ne pas dormir a aussi quelques inconvénients graves. Le sommeil est nécessaire dans d'autres mammifères et pas seulement dans le cas des petits. Il y a eu la mort des rats de laboratoire sans laisser de sommeil. Il cause également de graves dommages aux êtres humains. C'est pourquoi les scientifiques ne comprennent pas comment les enfants des dauphins peuvent ne pas être endommagés pendant ce premier mois de vie.
Il reste un petit doute aux zoologistes. Il a été prouvé que les dauphins nouveau-nés ne dorment pas — parce qu'au moment de la respiration ils sont très fréquents —, mais il serait souhaitable de mesurer l'activité cérébrale des petits pour mieux étudier le sujet du sommeil.
