Escarabats, corresponsals forestals
2005/04/01 Lapaza Rodriguez, Jokin | Mendez Manuel, Manuel | Salaberria de Miguel, Eneko Iturria: Elhuyar aldizkaria
Els boscos exerceixen un gran nombre de funcions beneficioses: preservar la diversitat biològica, proporcionar fusta i productes forestals, evitar l'erosió, regular el cicle hidrològic, retenir el carboni, frenar el canvi climàtic i oferir llocs on tots puguem gaudir. A més, els boscos constitueixen una part important del paisatge cultural de la nostra societat i, per tant, un patrimoni a conservar.
D'altra banda, sempre ha estat una important font d'ingressos per a l'obtenció de terres rurals, combustibles, materials i eines de construcció i productes forestals (fruits i fongs). Els boscos actuals són conseqüència dels hàbits de producció i consum de la població fins al moment, la gestió del qual ha tingut com a únic objectiu obtenir el màxim rendiment econòmic, per la qual cosa la riquesa d'aquests ecosistemes està disminuint.
Per a fer front a la preocupant situació dels boscos europeus, el concepte de gestió sostenible ha anat enfortint en els últims temps. A l'hora de definir això, pot ser apropiat l'atorgat en la conferència interministerial per a la protecció dels boscos europeus (Conveni d'Hèlsinki, 1993): “La biodiversitat és l'ús i conservació de terrenys forestals amb una capacitat de fertilitat, capacitat de regeneració, vitalitat i capacitat de subministrament local de funcions ecològiques, socials i econòmiques en el present i en el futur, sense perjudici dels ecosistemes circumdants”.
D'acord amb l'anterior, un dels objectius de la gestió sostenible és el de mantenir, conservar i augmentar, en la mesura que sigui possible, la biodiversitat dels ecosistemes forestals.
Bosc estructurat, bosc sa
L'estructura dels boscos té una gran importància en els éssers vius que els habiten, ja que el bosc és el tauler de jocs per a trobar un lloc de residència adequat per a ells. Quant a l'arbre, a mesura que és més madur, ofereix més racons ecològics, perforacions, plecs de pell... Es diu que aquest ecosistema està ben estructurat quan té arbres de diferents edats i nivells de desenvolupament i conserva suficient fusta morta.
El 90% de la biomassa que hi ha en un bosc és fusta. Els troncs morts i/o malalts juguen un paper fonamental en el desenvolupament del bosc en diferents àmbits. La fusta que ja no té teixit viu, és a dir, sense xilema o floema viable, es considera morta i la seva importància es basa principalment en tres funcions principals. D'una banda, enriqueix el sòl dotant-lo de la matèria orgànica que aquest necessita. D'altra banda, ofereix a diferents éssers vius un hàbitat idoni perquè puguin instal·lar-se allí o protegir-se de condicions climàtiques adverses, entre altres. Finalment, atès que molts organismes s'alimenten de fusta morta (bé menjant directament ella –xilòfags– o bé menjant fongs o bacteris que creixen sobre ella), la cadena farratgera és un element imprescindible.
Així, de l'una o l'altra manera, molts animals depenen de la fusta morta; entre ells, els més abundants són els insectes saproxílicos, principalment els escarabats i les mosques.
Les saproxílicas són espècies que depenen, almenys en part del seu cicle de vida, de la fusta morta, dels arbres en perill de mort o morts (en peus o en terra), dels fongs en la fusta o altres organismes saproxílicos.
Atès que el grup de coleòpters saproxilicos és tan ampli i divers, les funcions que exerceix a l'interior del bosc són de vital importància. La funció d'aquests escarabats es pot dividir en quatre eixos en la dinàmica de l'ecosistema forestal: facilitar la pol·linització d'algunes espècies, crear hàbitats adequats per a altres organismes (ja que el niu i els orificis construïts pels escarabats són utilitzats per determinats ocells i mamífers de petita grandària), ser la base de la cadena farratgera de diverses espècies i augmentar la velocitat del procés de descomposició de la fusta.
Encara que el procés de descomposició de la fusta és continu, en general es poden distingir tres fases. La durada de cadascuna d'elles és molt variable en funció de l'espècie arbòria, el clima o el microclima, la implantació de la fusta i la influència dels saproxílicos, entre altres. En una primera fase, en la colonització, apareixen els escarabats amb capacitat de digestió inicial de la fusta. En una segona fase, en descomposició, apareixen altres espècies d'escarabat que es beneficien de l'activitat dels escarabats durant la colonització.
En general, tots els organismes saproxilicos presents en aquesta segona fase depenen dels escarabats saproxílicos encarregats de la colonització, únics animals amb enzims especials per a la primera digestió de la fusta. Finalment, en la tercera fase denominada humificació, els bacteris i microhongos substitueixen als escarabats saproxílicos de gran importància en les dues fases anteriors.
Coleòpters saproxilicos: indicadors de l'estructura forestal
Perquè una espècie sigui bioindicador, a més d'estar íntimament lligada a un ecosistema, ha de proporcionar-nos una mesura de qualitat ecològica del propi ecosistema. D'aquesta forma es pot conèixer la situació actual i realitzar un seguiment de l'ecosistema.
Tradicionalment s'han utilitzat animals com els mamífers com a bioindicadors per la seva ‘proximitat’, però en els últims anys s'estan promovent noves línies de treball sobre la base d'invertebrats, principalment insectes. Aquests, a més, presenten nombrosos avantatges enfront dels vertebrats:
- Són més abundants en número. Facilitar la recollida de mostres que reflecteixin l'estat de les poblacions. Són poques les espècies d'insectes que realitzen migracions d'alt nivell, de manera que les fluctuacions de la població es deuen a canvis locals. Amb un cicle de vida màxim d'un any, les poblacions són molt sensibles tant als anys de baixa productivitat com a la pèrdua d'hàbitat. No obstant això, algunes espècies poden romandre en estat larvari durant molt de temps per a fer front a la falta d'aliment. Atès que una espècie pot presentar diferents fases al llarg del seu cicle de vida, és freqüent que en cadascuna d'elles es donin diferents necessitats (hàbitats, pastures, etc.). Algunes espècies presenten un alt grau d'especialització (espècies estenoicas).
Els coleòpters saproxilicos, a més de complir totes aquestes característiques, són indicadors de la disponibilitat de fusta morta en les seves fases de descomposició. Al mateix temps, la fusta morta és un bon indicador de boscos ben estructurats, per la qual cosa la capacitat de bioindicadors d'aquests escarabats és evident.
Així, en els últims anys s'han dut a terme nombrosos estudis en diversos països europeus basats en coleòpters saproxílicos. En països com Suècia, Itàlia, Regne Unit, Letònia i França, els resultats obtinguts de totes aquestes recerques han permès el seguiment de l'estat dels boscos.
Aquests treballs han posat de manifest la greu situació de moltes espècies. En conseqüència, la Directiva 92/43/CEE relativa a la conservació dels hàbitats naturals i de la fauna i flora silvestres es va signar a Brussel·les el 21 de maig de 1992. En ella s'esmenten sis espècies de coleòpters saproxílicos amenaçats: Rosalia alpina (Linnaeus, 1758), Cerambyx porc ssp. mirbecki (Lucas, 1842), Lucanus cervus (L., 1767), Limoniscus violaceus (Müller, 1821), Osmoderma eremita (Scopoli, 1763) i Cucujus cinnaberinus (Scopoli, 1774). Encara que es desconeix la situació d'altres espècies saproxílicas amb les mateixes exigències, cal pensar que es veuran amenaçades de manera similar.
A Euskal Herria, igual que en altres àmbits, seguim als països més avançats d'Europa. Així, tal com assenyala el Govern Basc en el seu Programa Marc Ambiental (2002-2006), es planteja la necessitat d'inventariar i catalogar els invertebrats. Entre les recerques realitzades destaquen les del Departament d'Entomologia de la Societat de Ciències Aranzadi.
Fusta morta: sense sentit de por
Les bases dels principals motius per a la retirada de la fusta morta dels boscos no són del tot una mostra de la realitat. Per exemple, encara que la fusta sigui combustible per a propagar incendis, caldria controlar als veritables agents per a evitar incendis, és a dir, als delinqüents que estan darrere d'interessos econòmics i socials. D'altra banda, per a fer front al risc de caiguda d'arbres vells o branques suspeses sobre algú, sovint aquestes estructures es tallen i netegen. Un clar exemple d'això és l'ocorregut en els boscos madurs de Gran Bretanya, on la situació de la fauna saproxílica és molt greu.
El Consell d'Europa recomana limitar l'accés als boscos rics en fauna saproxílica referent a això.
Pocs organismes saproxílicos són capaços d'atacar arbres sans; en aquest sentit, el mal a les plagues no és tan preocupant.
El Consell Europeu vol que, en aquest cas, els gestors forestals prenguin consciència de la importància ecològica de la fusta morta i no la considerin font de malalties o plagues.
Finalment, la ‘neteja’ dels boscos també es realitza per motius estètics. Quan no hem sentit parlar de troncs i branques de terra, que són només “brutícia”? En definitiva, l'argument de l'estètica depèn del punt de vista personal i l'educació té molt a dir a l'hora de fixar les idees de la societat.
Tècniques de mostreig de coleòpters saproxilicos Tècnica més directa Les parts de troncs, branques, arrels, etc. mortes es recullen a l'atzar i després d'apuntar alguns paràmetres, com la ubicació i orientació, es traslladen al laboratori. Una vegada en el laboratori, les mostres es pelen completament sobre una taula de colors clars per a veure els individus caiguts. Es recullen en funció de la grandària dels organismes, bé directament o mitjançant diferents eines. Després, la fusta disminueix per a continuar recollint insectes. La fusta molt descomposta i en fase d'humificació es pot triturar a mà alçada i recollir els exemplars a la vista. A continuació es recullen les molles de fusta i s'introdueixen en l'embut Berlesse. La selecció final es realitza a través d'una xarxa amb orificis de 2 mm. Paranys Malaise Atès que el mètode exposat destrueix el microhábitat de les espècies objecte d'estudi, en l'última dècada s'han desenvolupat un altre tipus de mètodes de mostreig, com els paranys Malaise. Aquests paranys recullen sobretot insectes voladors atrets per la llum. Aquest mètode té dos desavantatges principals: d'una banda, només serveix per al seguiment d'insectes adults i no per a la larva. D'altra banda, en abastar tot tipus d'insectes voladors, com molts dipteros i himenòpters, es pot concloure que el parany és poc selectiva. |
BIBLIOGRAFIA
- Azkarate, A. Conservació de la flora i fauna de Guipúscoa. Diputació Foral de Guipúscoa, Departament d'Agricultura i Espais Naturals. 1995. Collins, N. M. and Wells, S. M. “Invertebrated in need of special protection in Europe” Nature and Environment Ser., n> 35, Council of Europe, Strasburg. 1987. Garner, W. I. and Harvey, J. - American Chemical Society, Washington. Jr. (eds. ). 1984. Speight, M. C. D. Els invertébrés saproxyliques et leur protection. Council of Europe. 1989. Swift, M. J. “The ecology of wood descomposition” Sci. Prog. Oxf. 64, 175-99. 1977.
