Camaleones

2002/11/07 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

O cangrexo da imaxe habita no Pacífico, a uns 2,5 quilómetros de profundidade, ao redor das cálidas chemineas dos fondos. A escuridade é total debaixo, por iso non ten pigmentos na pel, pero aínda así ten ollos na cara. Ao redor destas chemineas, que emiten calor e minerais, desenvolvéronse uns seres vivos moi especiais e, sen dúbida, o da imaxe é un deles. Por que? porque ten a capacidade de transformar os ollos ao longo da súa vida.

Os cangrexos desta especie (Bythograea thermydron) presentan en fase larvaria ollos parecidos aos insectos (foto dereita). É una época na que non camiñan moi profundamente, a quilómetros e medio da superficie, e os seus ollos son capaces de ver una luz azul débil a esa profundidade. Na mocidade comezan a descender máis profundamente e os pigmentos oculares adáptanse paira ver en augas escuras inferiores. Producen un pigmento que perde o pigmento paira separar o azul e detecta a luz verde-azulada emitida por uns vivos desas profundidades.

Ao madurar perden todos os pigmentos (imaxe esquerda). Os cangrexos adultos viven mil metros por baixo do seu nacemento, ao redor das chemineas quentes, e teñen como ollos as retinas sen protección. Estes ollos non son capaces de xerar imaxes, pero son capaces de detectar a pouca luz emitida polas chemineas. Segundo os investigadores, os cangrexos utilizan os ollos paira calcular a que distancia atópanse pola cheminea. Nestas zonas a temperatura pode alcanzar os 350C e o bo cálculo das distancias é fundamental paira non morrer cocida.

A investigación foi publicada na revista Nature por investigadores do Marshall College en Lancaster.