Carbone 14 montre du passé

2008/01/06 Álvarez Busca, Lucía - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Fisika
• Kimika
• Paleontologia
• Arkeologia

Les êtres vivants captent continuellement les isotopes de carbone dans l'atmosphère : les plantes à travers la photosynthèse, et les animaux nourrissent les plantes. En particulier, ils absorbent les isotopes 12, 13 et 14 du carbone, pourquoi le carbone 14 est-il utilisé pour ce test et non les 12 ou 13?

L'essence se trouve dans l'instabilité de l'isotope. En fait, les isotopes des carbone 12 et 13 sont stables, c'est-à-dire ne se désintègrent pas et leur concentration ne varie pas au fil du temps. Cependant, le carbone 14 est instable et se désintègre au fil du temps.

Vers 1940 Willard Frank Libby a découvert que la désintégration du carbone 14 avait un rythme déterminé. On estime qu'à 5 568 ans de leur désintégration, il y aurait la moitié de la concentration d'isotopes. On appelle cela la période de demi-désintégration de l'atome.

À partir de là, Libby a développé une technique pour connaître l'époque où les traces des êtres vivants sont : la technique du carbone 14.

Perte de carbone

Comme le carbone 14 se désintègre, les êtres vivants captent plus de carbone et maintiennent des niveaux de concentration. Cependant, à la mort, le carbone ne pénètre pas et les 14 atomes de carbone commencent à se désintégrer constamment. Connu le rythme de désintégration du carbone 14, on peut calculer le nombre d'années écoulées depuis la mort de l'être vivant.

En particulier, on peut calculer les années écoulées jusqu'en 1950. En fait, XX. Les essais nucléaires effectués dans la seconde moitié du XXe siècle ont modifié les proportions de carbone dans l'atmosphère.

Limites de carbone 14

Cette technique a d'autres limitations. D'une part, logiquement, ne sert que pour la datation des êtres vivants, de sorte que vous ne pouvez pas l'utiliser pour calculer les années de roches, par exemple.

D'autre part, on peut reculer un maximum de 50.000 ans à travers le carbone 14. Les traces les plus anciennes doivent être étudiées par d'autres techniques comme l'étude des isotopes radioactifs avec une vie plus longue.

En outre, Libby a commis plusieurs erreurs en soulevant la technique. Selon les derniers calculs, la période de semi-désintégration du carbone n'est pas de 5.568 ans, mais de 5.730 ans. À son tour, il considérait que les concentrations de carbone dans l'atmosphère terrestre étaient historiquement similaires, mais cela ne l'a pas été.

Par exemple, la modification du champ magnétique de la Terre a modifié les niveaux de radioactivité atmosphérique et pendant la révolution industrielle, l'utilisation du charbon végétal a modifié les proportions des atomes de l'atmosphère.

Vérification des données

Diverses techniques ont calculé comment tout au long de l'histoire la proportion d'atomes dans l'atmosphère a été modifiée, ce qui a permis de corriger les écarts qui se produisent dans la technique du carbone 14.

Ainsi, malgré la technique utilisée, les résultats sont comparés à ceux obtenus par d'autres tests dans tous les processus de datation, obtenant ainsi une donnée vérifiée. Pour cela, il existe d'autres systèmes de datation comme la dendrochronologie (étude des anneaux des arbres), l'étude de la glace arctique, les registres historiques...

Cependant, on peut affirmer que la technique du carbone 14 est assez précise. Calculer une déviation de 100 ans a une fiabilité de 68%. En augmentant la déviation à 200 ans, la fiabilité monte à 95% et c'est, selon les experts, la méthode la plus fiable pour dater des empreintes antiques de 50.000 à il y a 400 ans.

Publié dans 7k