Dióxido de carbono, mejor enterrar que despegar

2002/09/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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En la plataforma Sleiper Field, que explota el gas del Mar del Norte, se está realizando un experimento desde 1996. Allí extraen metano bajo el mar y enterran el dióxido de carbono que se obtiene una vez separado. Tras tantos años de investigación, los investigadores han demostrado que el dióxido de carbono queda enterrado. Precisamente, a una profundidad de un kilómetro bajo el fondo del mar, el dióxido de carbono queda como una gran burbuja, bajo una capa de rocas sedimentarias.

Anteriormente se han propuesto soluciones similares para solucionar el problema del dióxido de carbono que generan los combustibles fósiles. Ahora han demostrado sus buenos resultados en el Mar del Norte y consideran que además de ser útil para las compañías de extracción de gas y petróleo, también puede ser válido para las productoras de electricidad. De hecho, según los geólogos británicos de Sleiper Field, basta con recoger y enterrar en el lugar adecuado el dióxido de carbono generado.

El experimento ha sido realizado bajo la dirección de una empresa noruega. Utilizando la tecnología convencional, el dióxido de carbono que contiene el metano (9%) es separado y enviado como un fluido ligeramente más ligero que el agua bajo el fondo marino. En total, 5 millones de toneladas de dióxido de carbono han sido enterradas en este lugar.

Para demostrar que es seguro en caso de terremoto se han utilizado modelos informáticos que aseguran que no existe riesgo de expulsión de dióxido de carbono. Además, dicen que en el Mar del Norte hay muchos lugares propicios para la recogida de dióxido de carbono; creen que los lugares con petróleo y gas pueden ser los adecuados tras comprobar que el gas no se desvía.