Monòxid de carboni neurotransmissor

2004/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Fa a penes vint anys ningú pensava que un gas podia actuar com a neurotransmissor, però a principis de la dècada dels 90 van veure que el monòxid de nitrogen també complia aquesta funció, i ara s'ha revelat que el monòxid de carboni també és neurotransmissor.

Durant les proves realitzades durant l'assaig han comprovat que l'hemo oxigenasa, enzim que condueix a la síntesi de monòxid de carboni, està regulada per una complexa calmodulina de calci, responent a més a polsos mil·lisegons.

El problema és que els gasos no s'acumulen en les vesícules, es produeixen en la cèl·lula a mesura que es necessiten. D'altra banda, els neurotransmisores s'alliberen molt ràpidament. Per tant, la producció ràpida, en mil·lisegons, és la condició indispensable que ha de complir un gas per a actuar com a neurotransmissor. Perquè això és el que han demostrat els investigadors.

Si es demostra que en els éssers humans segueix el mateix mecanisme, es creu que aquest descobriment pot ajudar a obtenir nous tractaments per a les malalties intestinals i per a curar l'ejaculació primerenca.