Carboncle, malaltia pròpia dels animals

2001/12/09 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Albaitaritza

Sembla que ja ha desaparegut el fantasma de la guerra biològica, el perill de l'antrax. Tothom àrab estava darrere dels atacs biològics i, de sobte, tot ha estat cosa d'un boig. Els mitjans de comunicació gegants han donat per acabada l'espiral de notícies relacionades amb l'antrax. És el moment perfecte per a escriure sobre l'antrax (carboncle).

El carboncle contamina animals de sang calenta, especialment remugants com a vaques, ovelles i cabres. És una malaltia zoonòtica, és a dir, que pot arribar als éssers humans des dels animals. Pot dominar-se si es detecta a temps, però sovint no presenta símptomes extraordinaris i els animals moren ràpidament. A pesar que les plagues de carboncle han estat repetides, en l'actualitat no té un gran protagonisme entre els animals. Altres malalties, com la febre aftosa, estan provocant majors pèrdues econòmiques.

El carboncle contamina animals de sang calenta com a vaques o búfals.

L'any 2000 es van detectar casos de carboncle en 48 països del món, dels quals 36 pertanyen al tercer món i la resta a països en desenvolupament. Es tracta, per tant, d'una malaltia principalment dels països pobres. Tanmateix, això no significa que els països rics estiguin fora de perill. En alguns llocs dels Estats Units, com Texas, el carboncle és una malaltia endèmica. Fins a agost d'enguany, per exemple, en 11 de les seves finques van aparèixer casos de carboncle, i l'any passat també es van trobar casos a Alemanya i França.

Sovint el carboncle apareix relacionat amb els conflictes. Un terç dels països que van sofrir aquesta malaltia l'any passat estaven en guerra o tenien alguna frontera amb els països en guerra, com l'Afganistan i Tadjikistán. L'any 2001 els tècnics de la FAO es van adonar que en tots dos països hi havia carboncle. La relació carboncle-conflicte es deu a la seva senzillesa, ja que les persones que escapen porten sovint animals, animals que ja estaven contaminats o animals que han emmalaltit en escapar. Com és normal, la influència del carboncle en els humans en els llocs on es concentra el conflicte és també major que en la resta.

Igual que es relaciona amb el conflicte, en el cas del carboncle es fa amb la pobresa. La gent que està famolenca té més possibilitats de menjar algun animal mort pel carboncle i de menjar carn que no ha passat estudi. Seguint la mateixa lògica, es pot pensar que als països pobres amb un deficient servei veterinari, les possibilitats de menjar carn contaminada amb carboncle són majors i, per tant, les possibilitats d'aparició de la malaltia en els éssers humans.

Dels animals a l'home

Com s'ha dit, el carboncle, com a zoonosi, és capaç d'arribar als éssers humans des dels animals. Però no és tan fàcil, almenys en estat natural. La variant letal de la malaltia de Carboncle, carboncle o antrax pulmonar, afecta als qui treballen amb llana o cuir d'animals infectats. En aquests casos la infecció entra per les vies respiratòries, però és poc freqüent.

El carboncle afecta principalment a les persones que treballen amb llana i pell d'animals infectats.

El carboncle cutani és molt més freqüent, el 95% dels casos de carboncle en humans són de naturalesa superficial. Amb un tractament adequat no sol haver-hi problemes, ja que el nombre de morts no arriba a l'1%. La tercera variant de carboncle, que agredeix l'estómac, també pot provocar la mort, però no és tan letal com la dels pulmons. La malaltia s'adquireix menjant carn d'animals contaminats.

Segons dades de l'Organització Mundial de la Salut, pocs casos de carboncle s'han produït en humans. En 1997 va aparèixer a Ghana: Va haver-hi 185 casos i va provocar 26 morts. En 1998 el carboncle va aparèixer tres vegades a Rússia, però només va haver-hi 15 casos, dels quals 2 van morir. Últimament s'ha conegut un cas de carboncle entre els pastors d'Etiòpia, però de molt baixa incidència, a causa del consum d'algun hipopòtam contaminat. Segons estimacions realitzades per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) es produeix un cas de carboncle d'estómac per cada 30-60 animals infectats que s'ingereixen.

Per tant, el carboncle no sembla una malaltia d'aquestes malalties que ha de fer por, ja que, malgrat la zoonosi, difícilment passa dels animals als humans. Com es veu, la qüestió de l'antrax produït en els laboratoris és molt diferent. L'objectiu és fer mal, per la qual cosa s'ha tractat d'utilitzar els accessos més vulnerables a l'antrax en les suposades agressions microbiològiques recents, és a dir, les vies respiratòries. Si l'objectiu és aquest, la malaltia de la por és un antrax; en la resta no és per a punt.

Publicat en 7k.