Un quilo en òrbita
2019/11/18 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
El programa Apollo és un bon exemple. Els estatunidencs han estat els únics que han aconseguit que les persones es llancin. Però això no ha estat perquè són els millors en astronàutica. Hi ha bona gent a tot arreu. Això és pel fet que només ells van aportar tots els diners necessaris. En tot el programa Apollo, en el seu desenvolupament i en els seus 17 missions, es van gastar 25.000 milions de dòlars.
L'espai és molt car. Però quant? Els especialistes en astronàutica utilitzen una mesura per a respondre. La mesura és quant costa posar un quilogram en òrbita al voltant de la Terra. I en l'actualitat, posar un quilo en òrbita costa aproximadament 10.000 dòlars.
La qüestió és que amb el temps no ha canviat això. Fa 30 anys, un quilogram en òrbita costava 10.000 dòlars. El temps i la tecnologia no han reduït el preu. I segons alguns experts, això ha limitat la capacitat de provar innovacions en l'espai.
No obstant això, s'ha convertit en un objectiu: existeixen projectes per a posar un quilogram en òrbita a baix cost. Algunes agències i companyies privades estan desenvolupant projectes amb aquest objectiu.
Científicament, la idea dels avions espacials és als caps dels enginyers, és a dir, que els vaixells que es llancen a l'espai puguin tornar-se a aterrar per a sortir a l'espai. Totalment o parcialment. És la idea del transbordador de la NASA, però que es llancen pel seu compte. I més barats que ells.
Jo sé, hi ha tres projectes en marxa. La primera, la nau XS1 de l'agència estatunidenca DARPA. Es tracta d'una nau espacial amb capacitat per a 10 vols durant 10 dies. La segona és de la companyia Space X, milionària Elon M. La nau Starhopper està en desenvolupament. Diuen que volen portar a la gent a Mart en l'Starhopper i també vols de mitja hora des de Nova York a Shangai. Però tot això és de moment publicitat. I el tercer és el gran i ampli vaixell New Glenn de l'empresa privada Blue Origin. Es recuperarà una part en cada vol i una altra part es perdrà.
Ara bé, aquests tres projectes encara estan en els seus primers passos. Starhopper va realitzar una prova d'uns segons a l'abril, al sud de Texas. Va enlairar, va pujar uns pocs metres i va tornar al sòl. El vídeo està en YouTube, es fa estrany per la seva forma. Però bo, no ha estat més que una prova. Les tres naus espacials continuen havent de fer moltes proves, que el XS1 començarà l'any vinent i que se celebraran en el New Glenn 2022, segons diuen.
Quant costarà llavors posar un quilo en òrbita si tenen èxit? Perquè jo només tinc una dada del XS1. Els càlculs més optimistes afirmen que posar un quilo en òrbita els costarà uns 2.200 dòlars. Ja veurem.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia