Química teórica paira preservar o camiño do aceite

2002/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

As plataformas en mar aberto utilizan auga de mar paira extraer o aceite das goridas baixo o fondo. A inxección de auga aumenta a presión local e o aceite sitúase por encima da auga. A auga de mar considérase adecuada paira este traballo pola súa alta dispoñibilidade e por ser una sustancia non contaminante exenta de riscos.

Con todo, a auga do mar xera un problema. A concentración de sulfatos é elevada e a calcaria de fondo presenta una gran presenza de barios, que ao entrar en contacto fórmanse sulfatos de bario. Este composto é extraído xunto co aceite e cristalizado nas tubaxes de transporte. En consecuencia, prodúcese una grave barreira física paira o aceite.

Paira solucionar este problema, a química teórica pretende deseñar sustancias que impidan que o sulfato de bario cristalice. Ao tratarse dun proceso moi xeométrico, deseñáronse moléculas adaptadas a esta xeometría. Entre elas, as mellores moléculas posibles foron seleccionadas a través do computador, o que reducirá considerablemente as probas experimentais. A química teórica aforra moito tempo respecto da investigación en laboratorio.