Premio Nobel de Química por el “desarrollo del método de metatesis en química orgánica”
2005/10/05 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Tres químicos recibirán este año el premio Nobel de Química: Yves Chauvin (Francia, 1930), Robert H. Grubbs (EEUU, 1942) y Richard R. Schrock (AEB,1945). Estos tres químicos serán premiados por su trabajo en el desarrollo del método de metatesis. El método de metatesis es un método utilizado en la química orgánica para la generación de nuevos compuestos.
La metatesis, en lo que se refiere al lenguaje, consiste en desplazar los fonemas internos de una palabra (por ejemplo, la nube se propaga). Pues bien, en lo que respecta a la síntesis orgánica, se trata de trasladar los grupos atómicos de un lugar a otro, dentro de una molécula orgánica o de una molécula a otra.
En esta vía de síntesis se actúa con enlaces simples y dobles entre átomos de carbono, para lo que los catalizadores son imprescindibles.
La metatesis se empezó a utilizar como método de síntesis en la década de 1950, pero hasta 1971 no supieron cómo ocurría la reacción. Chauvin explicó la vía de reacción de la metatesis. Y él explicó qué metales juegan como catalizadores y cómo.
Un catalizador adecuado es fundamental en esta vía de síntesis. Por ello, tras el trabajo de Chauvin, muchos químicos buscaron catalizadores eficientes. Pues el primer catalizador efectivo, un compuesto de metales, fue obtenido por Schrock en 1990. Y dos años después, Grubbs consiguió un catalizador aún más eficiente, a diferencia del anterior, estable en el aire.
La Fundación Nobel ha destacado que gracias a la metátesis, la industria química ha avanzado mucho, sobre todo el desarrollo de medicamentos y plásticos. Y gracias al trabajo de estos tres químicos, la síntesis de muchos compuestos es ahora más eficaz, sencilla y limpia.
