Premio Nobel de Química paira os químicos William S. Knowles, Ryoji Noyori e K. Barry Sharpless

2001/10/10 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Kimika
• Sariak

Os produtos que aceleran as reaccións químicas coñécense e utilizan desde hai tempo. Estes produtos participan na reacción pero sen cambios, é dicir, teñen a mesma estrutura química que ao final do proceso.

A "axuda" destes produtos paira acelerar as reaccións denomínase catalisis e o propio produto catalizador. Por exemplo, a adición de platino ou paladio en moitas das reaccións nas que participa a molécula de hidróxeno acelera considerablemente a reacción. Existen moitos exemplos na vida cotiá, como o chumbo que se engadía paira queimar mellor a gasolina.

Os químicos galardoados co Premio Nobel deste ano prepararon catalizadores paira o seu uso en reaccións asimétricas. Isto significa que, ademais de provocar una reacción rápida e eficaz, estes produtos funcionan unicamente con moléculas de forma determinada.

Por exemplo, Knowles inventou o método eficaz de síntese industrial da molécula de L-DOPA. Isto servía paira facer medicamentos paira tratar a enfermidade de Parkinson, pero só cando se sintetizaba nunha forma determinada.

Os outros dous tomaron como punto de partida a obra de Knowles e aplicárona a outros ámbitos máis amplos da química. O Noyori xaponés obtivo o tipo de reacción con outras sustancias e Sharpless aplicou estes métodos en reaccións de oxidación.