Clona'm si pots

2004/01/25 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Teknologia

És possible clonar tècnicament l'ésser?

Si algú ve de l'espai i volgués conèixer la civilització humana, què li ensenyarien els científics? Viatges espacials? Els ordinadors més potents? Nous materials? Potser plantes transgèniques? És difícil dir quin és el millor exponent de la tecnologia actual. De totes maneres, gairebé segur, algú diria: "Som capaços de copiar éssers vius. Podem clonar-les".

La clonació és el repte de la biotecnologia, però també el fantasma de l'ètica. De fet, el visitant de l'espai coneixeria el debat entre éssers humans. Escoltaria esforços per a guiar l'opinió pública sobre un tema que ens sembla tan greu. I és greu. És possible copiar éssers vius? És més, és possible duplicar als éssers humans?

Podríeu clonear als éssers vius? ". I en la resposta, entre altres coses, escoltaria la història de l'ovella Dolly. L'ovella Dolly va ser l'èxit de la biotecnologia, la història del xai que va sorgir d'una cèl·lula d'ovella adulta. Però, d'altra banda, Dolly és un fracàs de la biotecnologia perquè no va ser una ovella normal i sana. Als sis anys va morir com una ovella vella.

És molt difícil clonar la rata.

Dolly no és més que una ovella i no planteja grans problemes ètics, però l'home sí. Què passaria si intentéssim clonar a l'home? La pregunta és important. No obstant això, abans d'avançar, val la pena analitzar què estem preguntant.

La idea general és introduir la informació genètica extreta de qualsevol cèl·lula adulta en un òvul en lloc dels seus cromosomes. Es pot prendre de la sang o d'un pèl, o de cèl·lules que acompanyen al txistu en la boca. És fàcil. A aquesta cèl·lula se li lleven els cromosomes, es buida "" un òvul i s'afegeixen els cromosomes de la cèl·lula a l'òvul. Res més. D'aquesta manera, tindríem un nou embrió que s'implantaria en l'úter d'una femella. Com a conseqüència d'aquest procés naixeria el clon.

Però no tots els animals som iguals. Ni en biologia en general, ni des del punt de vista de la clonació. Alguns, com a ovelles, ratolins, vaques o cabres, van ser clonats fàcilment a partir de l'experiència de Dolly. La clonació de conills, porcs o cavalls va ser més complicada; van tenir molts problemes per a transferir l'embrió i controlar adequadament l'embaràs.

El clonaje de la rata va ser molt recent, ja que els òvuls comencen a desdoblegar-se ràpidament sense deixar temps als biòlegs per a introduir material genètic (és sorprenent la diferència entre el ratolí i la rata, semblant però molt diferent treballar amb l'un o l'altre). Amb altres animals encara no ho han aconseguit.

En la llista dels quals no han pogut clonar es troba el macaco Reshus, un primat. Li interessa especialment la proximitat a l'ésser humà. Però no sabem fins a quin punt tots dos casos són comparables. No obstant això, els científics han entès quin és el principal problema del macaco per a poder clonar. Les cèl·lules no es divideixen correctament perquè en el procés es perden algunes de les proteïnes necessàries per a això. És possible que quan s'extreu informació genètica de l'òcul, s'extreuen les proteïnes. I si això és l'únic problema, clonaran els macacos abans o després.

Ja s'han pogut clonar els animals més comuns.

I els humans? Es podran clonar de la mateixa manera? Malgrat aconseguir-ho, és una cosa fosca.

Els animals clonats tenen moltes malalties. Tots. Els remugants, per exemple, desenvolupen la síndrome del creixement excessiu, com ocorre a vegades en la fecundació in vitro humana. D'altra banda, els gens del nou clon no estan ben reprogramats, és a dir, el cos no sap quins gens ha d'activar i quan; la llista de malalties que poden desenvolupar-se com a conseqüència d'aquest desequilibri és molt llarga.

A més, certes característiques dels cromosomes relacionats amb l'edat queden desequilibrades en el procés de clonat. De fet, hi ha estructures anomenades telomeros que no tenen una longitud adequada en l'embrió; es pot dir que el punt de partida de la nova vida clonada és a vegades un animal adult. Si els biòlegs no estan equivocats i els telómeros tenen a veure amb l'envelliment, no és d'estranyar que el clon mori abans que altres animals.

Finalment, tots aquests "errors" de la clonació varien en funció de la mena de cèl·lula inicial. Prendre la cèl·lula adulta de la pell o del múscul és un clon diferent.

Aïllament cel·lular i extracció de material genètic.

Cal controlar molts factors, no? El visitant diria que no és cert, que no podem clonar éssers vius. I, una vegada fora, hauríem d'afrontar la pregunta més important del debat. Comencem a clonar a l'home?

Potser la reflexió no sols hauria de ser un debat ètic sinó també biològic. I en aquest moment l'aportació dels biòlegs és molt valuosa, i la biologia diu que potser encara no estem disposats a fer-ho.

Publicat en 7K.