Mythe du clonage thérapeutique : vérités et mensonges

2002/02/01 Escajedo San Epifanio, Leire - Konstituzio Zuzenbideko IrakasleaEHU Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Quand tout cela était sur le point de se détendre, Antino dit à l'Académie américaine des sciences qu'avant la fin de cette année (2001), l'homme cloné serait créé. Comme on le sait, ce projet a reçu des critiques sévères, mais à la fin est venu le jour d'Antino: Advanced Cell Technology (ACT) a affirmé avoir réussi à cloner un embryon humain. Mais où sont maintenant tant et tant contre le clonage? Selon l'ACT, il s'agit d'un clonage "thérapeutique" à ne pas confondre avec le "clonage répétitif humain". Cette explication a parfois calmé les critiques.

Mais si c'est si bon, pourquoi est-il interdit dans la plupart des pays européens ? Nous croyons qu'il y a peu de vérité et beaucoup de confusions parmi lesquelles on a parlé du clonage "thérapeutique". La confusion a surgi, en outre, intentionnellement, parce que derrière elle il y a, outre l'intérêt scientifique, d'importants intérêts économiques. Nous aimerions faire un peu de lumière à ce sujet, fournir des données pour que la société ait les bons outils dans sa réflexion éthique.

Qu'est-ce que le clonage 'thérapeutique' ?

La procédure de clonage a été ajoutée au nom de thérapeutique pour le différencier des clonages à des fins de régénération. En ce qui concerne la procédure de clonage, cependant, le clonage 'thérapeutique' utilisé par l'ACT a été effectué par insertion nucléaire, c'est-à-dire la même technique utilisée pour la création de la brebis Dolly. On ne peut donc pas dire que nous sommes devant deux types différents de clonage. La procédure est unique et consiste à remplacer le noyau d'un embryon par le noyau d'une cellule adulte. Ce que l'ACT a obtenu jusqu'ici peut être comparé à la première phase du processus de création de Dolly. La différence serait donc dans la deuxième phase. C'est-à-dire, dans l'utilisation ultérieure de l'embryon cloné.

Si l'embryon cloné était viable, il pourrait être implanté dans le ventre d'une femme et développer un enfant cloné. L’embryon cloné peut donc être utilisé pour la ‘régénération’. Une autre option est de retirer des cellules à cet embryon cloné et de développer avec elles une thérapie pour la personne clonée. Plus qu'un clonage thérapeutique, nous devrions parler du clonage pour la thérapie.

Clonage pour régénération XIX. Il y a des scientifiques qui depuis le XXe siècle ont voulu s'équiper de nombreuses autres techniques qui ont été créées pour faire face à la stérilité des couples, mais il faut dire qu'ils sont une minorité au sein de la société scientifique. Techniques de fécondation artificielle plus anciennes XIX. Ils sont du XXe siècle. Ces techniques ont connu d'importantes avancées au XXe siècle, comme la naissance de Louise Brown et l'« enfant qui nous est venu du froid », né d'un embryon cryoconservé. La particularité du clonage est qu'on peut choisir toutes les caractéristiques de l'enfant, car par clonage on prétend donner toutes les caractéristiques génétiques d'une autre personne qui a déjà existé. Depuis la naissance de Dolly cette technique est censée être un jour applicable aux êtres humains.

Cependant, le clonage thérapeutique vise à développer l'embryon cloné, mais pas de lui jusqu'à la naissance d'un enfant. Quand du préembryon se forme le blastocyte, à l'intérieur on recueille quelques cellules : embryonic stem cells ou cellules souches d'embryons. On croit qu'avec ces cellules on peut développer des thérapies pour guérir ou remplacer des cellules malades chez certains êtres humains. Une fois prises les cellules, l'embryon cloné ne nous sert à rien et si on veut, on peut l'éliminer.

Avant d'essayer des cellules souches provenant d'embryons, les scientifiques ont fait de grandes découvertes avec des cellules souches provenant d'êtres adultes, en particulier de sang de moelle osseuse et de cordon ombilical. Les cellules souches sont des cellules qui ont des mammifères. À partir d'eux, vous pouvez obtenir n'importe quelle cellule séparée. Par exemple, les cellules obtenues du placenta permettent de reconstruire le sang et le système immunitaire de l'enfant avec la leucémie. Les hématites peuvent également être restaurés avec une anémie falciforme et traiter les enfants nés avec une forte immunodéficience.

La particularité des cellules souches provenant des embryons, par rapport aux autres, réside dans le fait qu'elles sont totipiques et peuvent être régénérées indéfiniment. Par exemple, le nombre de cellules obtenues à partir du placenta est petit pour être utilisé comme thérapie d'une personne adulte, mais avec les cellules qui sont recueillies à partir des embryons on pourrait surmonter cette pénurie en raison de la prolifération in vitro de ces dernières. C'est le cas des essais avec des animaux.

La réalisation de ces sessions avec des embryons humains est essentielle pour continuer à étudier dans cette ligne, mais il faut dire que l'embryon pour l'obtention de cellules souches ne doit pas être un clone. La recherche en cellules souches est plus large que le clonage thérapeutique, et devrait donc être exprimée dans les débats publics.

Le clonage thérapeutique est destiné à la phase d'application d'une thérapie développée avec des cellules souches. Comme la thérapie est destinée à être appliquée est, en définitive, une sorte de vaccin cellulaire, on croit que la thérapie aura plus de succès si l'origine des cellules médicinales est l'embryon du clone d'une personne. Les risques de rejet seraient ainsi dépassés. Cependant, il n'a pas encore été suffisamment démontré avec les animaux. On ignore la quantité de rejet et si la qualité des cellules de l'embryon cloné peut être adéquate pour la surmonter. D'autre part, il faut tenir compte du fait que le processus de clonage peut entraîner des risques inconnus.

En résumé, nous voulons souligner quelques critères. Tout d'abord, la séparation inadéquate entre clonage thérapeutique et clonage régénératif. Il vise à encourager la distinction entre clonage «bon» et «mauvais», afin d'atteindre la légalisation de l'un d'eux. Mais nous croyons que pour permettre cette légalisation, la société doit prendre cette décision librement, avec l'information adéquate. Avant de juger de l'utilité du clonage thérapeutique, nous devons discuter si l'embryon est pour nous un être humain, une cellule vide ou autre chose.

Enfin, il convient de noter que l'embryon cloné de l'ACT est resté dans les premières phases de la division cellulaire, sans générer la morule, de sorte que la création d'un enfant ne serait pas viable. Il ne sert pas non plus à développer des thérapies pour le moment, car il faut attendre que les cellules souches atteignent la situation blastociste pour les recevoir. Pourquoi l'ont-ils rendu public ? Comme ces recherches ne peuvent être promues qu'aux États-Unis avec des subventions privées, peut-être un peu de publicité vient à merveille.

Possibilités d’avancement du clonage thérapeutique dans notre société

A l'exception du Royaume-Uni, dans tous les pays de l'Union européenne, il faudrait un profond changement législatif pour permettre des recherches et des essais avec des cellules embryonnaires, et même la création d'embryons clonés.

À la naissance de Dolly en 1997, les fondateurs de la Convention sur la biomédecine du Conseil de l'Europe ont rédigé un Protocole spécial interdisant le clonage humain. Le Protocole a été signé par 19 membres du Conseil de l'Europe le 12 janvier 1998, dont la France, le Portugal et l'Italie. Très peu de pays ont signé mais ratifié cette Convention, seulement en vigueur en Grèce, Saint-Marin, Slovaquie, Slovénie et Espagne. L'interdiction du clonage est en outre très étroite. Il n'interdit pas expressément le clonage, mais par n'importe quelle procédure on crée un homme génétiquement identique à une personne, vivante ou morte.

Les techniques de clonage non liées à la régénération, mais avec les mêmes techniques, ne sont pas régies par cette loi. Ainsi, d'une certaine manière, on peut apprécier que le clonage pour la régénération et le clonage thérapeutique sont également voulus séparer en lois. L'Allemagne et la France ont fait de même dans leurs législations. Ils interdisent et punissent la création d'êtres humains identiques par clonage, mais ne parlent pas de clonage 'thérapeutique'.

Si oui, pourquoi ne pas étudier le clonage thérapeutique en Europe, sauf au Royaume-Uni? Facile. Parce que même si le clonage thérapeutique n'est pas expressément interdit dans les lois qui régissent le "statut embryonnaire", il existe certaines actions qui exigent sa procédure. En ce moment, seul le Royaume-Uni accepte des recherches sur les cellules embryonnaires, y compris le clonage thérapeutique. Il souligne, cependant, le cas de l'Allemagne. Il n'est pas possible de «créer» des cellules embryonnaires, mais leur achat à l'extérieur et leur utilisation dans les enquêtes est légale.

Dans tous les autres pays, il y a de grands obstacles. La recherche avec des embryons viables, comme en Espagne, est parfois interdite. Bien qu'il ait été étudié ailleurs avec des embryons cryoconservés, il est interdit de créer de nouveaux embryons, sauf pour la régénération, ou choisir le sexe de l'embryon. Le clonage thérapeutique serait interdit indirectement dans ces cas par la nécessité de créer un embryon de forme expresse et par le sexe de la personne qui se répète.

Dans tous les cas, la plupart des lois qui existent dans le monde à ce sujet, qu'elles soient approuvées ou non, ont en commun un certain nombre de critères importants. Les embryons utilisés dans les séances scientifiques ne peuvent pas être appliqués dans le ventre d'une femme pour que d'elle naisse un enfant. Cela n'empêche pas le clonage thérapeutique, mais le critère d'interdiction de développer l'embryon in vitro après 14 jours de fécondation. La recherche sur le développement de cellules embryonnaires est essentielle pour connaître les capacités de ces cellules dans le clonage thérapeutique. Selon cette norme, ces cellules peuvent être développées, mais une fois passé le 14, les cellules sont stockées, mais l'embryon doit être éliminé.

Que peut-il arriver à partir de maintenant?

Le clonage thérapeutique et les recherches sur les cellules embryonnaires ont actuellement de grands obstacles. Il est clair que d'une manière ou d'une autre ces recherches avanceront, mais l'accueil de la société ne peut être prévu.

Les recherches sur les cellules embryonnaires restent rares et, pour la plupart, ont été menées au cours des cinq dernières années. En outre, il convient de noter que ces enquêtes ont été menées avec la participation de quelques pays, car dans la plupart des pays sont interdits. Malgré cela, ces recherches vont très vite et il nous est difficile de connaître correctement son fruit.

Dans cette situation, nous ne pouvons pas demander à la société de prononcer un jugement rapide (et positif) sur le clonage thérapeutique, parce que les doutes sur ce problème restent nombreux. Le processus d'acceptation sociale de toute découverte doit être calme et profond, comme cela est arrivé avec la reconnaissance de la fécondation in vitro. C'est seulement ainsi que l'on peut détecter les avantages et les risques d'une technique et prendre des mesures pour éviter des usages inadéquats.

Pour notre part, nous ne croyons pas que le clonage thérapeutique devrait être légalisé en ce moment. L'utilisation du clonage n'est qu'un type de clonage, donc étudier l'intégration nucléaire dans les embryons humains serait possible, bien que les lois interdisent, de créer des êtres humains cloniques. Ce risque, à notre avis, est excessif en ce moment, puisque son utilité ne nous donnera pas beaucoup de service jusqu'à ce que les thérapies avec les cellules embryonnaires soient correctement développées. Ces thérapies, comme déjà indiqué, peuvent être étudiées avec des embryons non clonés.

L'étape précédente serait donc de légaliser les recherches effectuées avec des cellules embryonnaires. Le Département britannique de la santé a présenté dans son rapport de nombreuses utilisations possibles de ces recherches et les scientifiques ont commencé à enquêter. Les enquêtes commencent et nous sommes donc temps d'adapter leur règlement.

Cette phase commence probablement par l'octroi de permis de recherche avec des embryons cryoconservés dans la plupart des pays. C'est ce qu'a déjà demandé la Commission nationale de reproduction assistée, malgré l'opposition du Vatican. Son utilisation préalable au profit de la science est considérée comme plus appropriée que l'élimination des embryons non utilisés dans les processus de fécondation. Ces recherches se limiteraient à deux limitations, toutes deux déjà mentionnées : qu'après utilisation dans les recherches on ne peut pas utiliser d'embryons pour la reproduction et qu'après 14 jours de fécondation, l'embryon ne pourra pas se développer in vitro (bien que les cellules oui). Ces études devraient être encouragées par des subventions publiques, afin que tous les résultats des enquêtes soient reflétés.

Pendant cette phase, il faut tenir compte du fait que les thérapies développées en modèles animaux clonés s'efforcent. En quelques années, nous connaîtrons donc plus les avantages et les risques que le clonage apporte à la thérapie des cellules souches. D'ici là, nous savons peut-être quels effets peuvent avoir les erreurs génétiques présentes dans les cellules embryonnaires ou si l'ADN mitochondrial, une partie de l'ADN qui n'est pas modifiée dans le clonage, peut causer des problèmes.

Pensez que si nous parlons de légaliser le clonage 'thérapeutique', il faudra d'abord démontrer que le clonage a une capacité thérapeutique. Sinon, une fois le clonage autorisé, nous ne pouvons pas empêcher son utilisation en régénération. Les interdictions et sanctions imposées dans quelques pays ont peu de force par rapport aux autres intérêts qui déplacent notre monde. Donc, avant d'accepter le clonage "thérapeutique" d'un embryon, il faudra voir si la "capacité thérapeutique" de cette technique qui abuse des processus de la Nature peut passer d'un mythe à une réalité.

Processus de discussion du clonage thérapeutique

À la fin de l'année dernière, le Royaume-Uni a déclaré son intention de légaliser les recherches sur les cellules souches, y compris le clonage thérapeutique. Lorsqu'il a eu connaissance de cette intention, le Parlement de l'Union européenne lui a demandé de se désister, et cette même demande a été faite par l'Académie pontificale des sciences et les comités d'éthique de nombreux pays. Six mois plus tard, cette légalisation est entrée en vigueur, arguant que cette technique était la porte de nouvelles thérapies. Pour développer des thérapies qui complètent le diabète II, par exemple, des cellules bitumineuses qui produisent de l'insuline chez les rats ont été obtenues en laboratoire.

Peu après, George Bush a commenté deux choses sur ses recherches avec des cellules embryonnaires, qui ont été diffusées en direct sur des télévisions du monde entier. Pour l'avenir, il a souligné que la loi interdisant tout clonage avait commencé à être discutée au Congrès des États-Unis. Par conséquent, le Congrès a donné son feu vert à la loi, mais le Sénat américain a paralysé le projet de connaître l'opinion des scientifiques. En ce qui concerne les cellules souches des embryons non clonés, Bush les a autorisés à suivre les enquêtes qui étaient en cours à ce moment-là, mais ceux qui n'étaient pas initiés, pour le moment ne leur a pas donné la permission de commencer.

Les responsabilités internationales ont été différentes au cours des derniers mois, et les événements de l'été avaient en quelque sorte oublié jusqu'à la publication qu'un embryon humain a été "cloné". Apparemment, dans le but de réaliser un clonage thérapeutique, tous les avantages qui sont ajoutés aux cellules embryonnaires ont été associés à cette nouvelle et le ministère de la Science et de la Technologie lui-même a montré sa volonté de «approuver» ce type de clonage. Ce dernier est surprenant parce que l'État espagnol interdit et punit toutes les enquêtes avec des embryons, plus les plus clonées. Depuis 1988, près de 50.000 embryons ont été gelés et, selon la loi, ne peuvent être éliminés ni utilisés pour la recherche. Le clonage thérapeutique existe déjà avant de le légaliser.