Colesterol: riesgo evitable

1992/05/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

El problema no es eliminar completamente todas las grasas de nuestra dieta diaria, sino descartar aquellas que nos puedan resultar perjudiciales.

Actualmente existe una tendencia que intenta reducir o eliminar la cantidad de grasas cuando comemos a diario. Esto es un hábito totalmente saludable, con lo que se consiguen dos tipos de beneficios: evitar la obesidad y contribuir a la prevención de enfermedades cardiovasculares. Como es sabido, las grasas aumentan el nivel de colesterol en sangre, endureciendo las arterias (arteriosclerosis) y aumentando el riesgo de padecer enfermedades del corazón. Aunque estas enfermedades no se caracterizan hasta el tiempo, su base se fija antes, ya que los efectos de la dieta rica en grasas son acumulativos.

Cambio de hábitos Reducir el consumo de grasas no es tan difícil: ¡cuidado con el huevo, el nata y la mantequilla! Huevos con talla, yogures desnatados en lugar de nata y margarina en lugar de mantequilla. Quedan prohibidos el chocolate, los helados de crema y las chuletas de cerdo o cordero, especialmente las cocidas.

Buena grasa, mala grasa

¿Y esto qué significa? Si una persona joven acostumbra a ingerir alimentos con alto contenido graso, aunque no se sienta influenciada a corto plazo, significa que llegará el momento en el que empiezan a notarse los síntomas, y que entonces el remedio será mucho más difícil y costoso, además de estar mucho más asentados los hábitos y costumbres alimentmucho más consolidados.

Todo lo anterior es aceptado por todos. Lo que no está tan claro es si todas las grasas causan el mismo daño y cuáles son buenos o malos alimentos. Para ello es necesario clasificar los diferentes tipos de grasa:

• Colesterol. El cuerpo lo crea espontáneamente. También está presente en varios alimentos de origen animal. El consumo de estos alimentos aumenta las reservas de colesterol.
• Grasas saturadas. Comprende la grasa de la carne de vacuno, porcino y cordero, la mantequilla y los productos derivados de la grasa láctea (queso, helados, etc.) Los aceites vegetales no contienen demasiada grasa saturada, salvo los que han pasado por el proceso de hidrogenación. El cuerpo no tiene ninguna necesidad dietética de grasas saturadas. Por lo tanto, su exclusión de la comida es algo que se puede y debe hacer cada día. Las grasas saturadas son fácilmente identificables al solidificarse a temperatura ambiente. Estos elevan los niveles de colesterol en sangre.
• Grasas monosaturadas. Los aceites monosaturados, en este tipo de grasas muy ricos en aceite de oliva, se consideran neutrales en sus efectos sobre la concentración de colesterol. Esto hace que los niveles de colesterol en sangre no aumenten ni disminuyan. Esto no quiere decir que el aceite de oliva se pueda ingerir cuanto se desee, ya que las grasas monosaturadas, al igual que cualquier otra grasa, son una fuente rica de calorías, por lo que no se debe abusar de ellas.
• Grasas poliinsaturadas. Son necesarios para realizar diferentes tareas corporales. El cuerpo por sí mismo no puede sintetizar estas grasas, por lo que las obtiene a través de la alimentación. La mayoría de los aceites vegetales son grasas poliinsaturadas, e.b. aceite de girasol (excepto hidrogenados) y margarinas blandas. Si se consumen mucho, reducen los niveles de colesterol en sangre.

La grasa de los pescados y mariscos es muy poliinsaturada. Recientemente se ha encontrado que este tipo de grasa (técnicamente omega 3) es la más útil para reducir los niveles de colesterol. Otra de las razones para prevenir ataques cardíacos es que al no hacer plaquetas tan viscosas evitan la formación de coádulos y el bloqueo de las arterias. Prácticamente todos los pescados contienen estos ácidos grasos, y en especial los salmones, arenques, truchas, sardinas, atunes y verdeles.

El exceso de colesterol es el principal causante de las enfermedades coronarias y son las primeras y principales causas de mortalidad en los países industrializados (y en el que se integra Euskal Herria). Científicamente está demostrado que el proceso de depósito y pegado de las grasas en las paredes internas de las arterias (génesis de las placas de ateroma) facilita el colesterol. Con el tiempo las arterias se van cerrando y al fin y al cabo viene la arteriosclerosis, una enfermedad que puede tener graves consecuencias (angina de pecho, infarto de miocardio, trombosis, etc.). )

Los responsables del colesterol, al margen de los posibles errores del metabolismo, son:

• Alimentación enriquecedora en grasas de origen animal, principalmente carnes, huevos, leche y lácteos.
• Sobrepeso.
• Falta de ejercicio.
• Diabetes no compensada.
• Alcohol.
• Tabaco (factor incremental).

Como se puede observar, la mayoría de las personas (y especialmente los hombres) tienen más de un factor que les lleva a tener un exceso de colesterol.

Seguir consejos médicos

¡Pocas novedades con colesterol! Es un tema muy serio. Y no hagas caso de las recomendaciones de los vecinos o amigos, porque a pesar de actuar con la mejor voluntad, muchas veces pueden causar más perjuicios que beneficios. Por tu bien, acude al médico.

* ANÁLISIS

El análisis de sangre es imprescindible para conocer el nivel de colesterol que tenemos. Si eres de los que siempre dejas para mañana por miedo al análisis, venga, esta vez atrévete y analiza.

Los niveles normales de colesterol total varían con la edad.

Según las teorías más aceptadas, los valores que pueden considerarse adecuados son:

Edad	mg/dl
1-2930-3940-4950-5960 y más	120-200140-230170-250180-270180-290

* MEDIDA DE CONSUMO

Es muy importante. Para que el colesterol descienda, durante una temporada habrá que olvidar alimentos como huevos, medulas, riñones, hígado, embutidos, carnes grasas, etc. Hay que dejarlas).

En definitiva, el cumplimiento exacto de la medida de comida recomendada por el médico y la mínima “ridícula” posible, es la clave. Piensa que una alimentación saludable, con un poco de ejercicio y sin tabaco ni alcohol, además de bajar el colesterol, te dará una vida más saludable.

* MEDICACIÓN

Si el médico le recita algún medicamento, siga directamente sus indicaciones sin aumentar ni disminuir la dosis prescrita. Procura ser un buen paciente y el colesterol se reducirá obligatoriamente.

El ácido eicosapentanoico, conocido internacionalmente por las siglas EPA, es una sustancia capaz de reducir los niveles de colesterol y se encuentra en el aceite de peces que viven en aguas frías. Sin embargo, habría que comer un montón de peces enorme para poder conseguir el EPA (1,5 gramos) suficiente para que el colesterol baje. Por ello, normalmente es más fácil que el paciente tome medicamentos (por supuesto, cuando el médico lo ha prescrito).

REDUCCIÓN DEL COLESTEROL INGESTIÓN Deberá cumplir 6 principios básicos: 1. Reducción de la cantidad total de grasas.2. Reducción del consumo de grasas saturadas: Manteca o manteca de cerdo, mantequilla, nata (nata), helados, quesos grasos, grasa de la carne, carnes rojas, cerdo, pato y oca, embutidos, dulces y platos de coco. 3. Se pueden consumir alimentos ricos en proteínas y bajos en grasas saturadas: Pescados (blancos y azules), pollo, pavo, perdiz y ternera. Aumentar el consumo de carbohidratos complejos, fruta y alimentos ricos en fibras: vegetales (frescos o congelados) de todo tipo, frutas (mejor crudas), cereales integrales, legumbres, arto.5. Aumentar el consumo de grasas monas y poliinsaturadas en su tamaño: aceite de oliva, aceite de girasol, maíz y sosa, margarinas no hidrogenadas. Limitar el consumo de colesterol: Medulas, riñones, hígado, cómodos (una o dos veces al mes) Huevos (2-3 yemas a la semana).