Colibríes y plantas, evolución mutua

2003/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

Algunos investigadores han llegado a la conclusión de que en algunas islas del Caribe, la apariencia de los picos de los colibríes y algunas variedades florales han evolucionado conjuntamente. Además, al igual que ocurría con los txontes de Darwin, esta evolución se ha producido de forma diferente de la isla a la isla.

Los investigadores han publicado su trabajo en la revista Science. En un estudio realizado anteriormente, observaron que el colibrí de color púrpura de la isla de Santa Lucía le gusta una variedad de la planta llamada Heliconia hibai, mientras que la hembra escoge otra variedad de la misma especie y otra especie descartada por el macho: H. caribe.

En la investigación actual se ha recurrido a la isla de Dominica, donde ocurre lo contrario: en la parte inferior de la isla hay dos variedades de planta H. caribea, cada sexo elige una variedad, mientras que en la parte superior sólo el macho golpea a H. hibai.

La forma de cada variedad de la planta heliconia coincide con la de los picos de cada sexo, lo que está relacionado con la cantidad de néctar que pueden tomar las colibrias. A la vista de ello, concluyen que se ha producido una evolución mutua.