Imagen real del cometa

2002/04/05 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

En la cabeza de todos están las imágenes de los cometas con cabeza de fuego y cola brillante. Sin embargo, en la revista Science aparece una foto cercana al cometa Borrelly y es evidente que tiene un aspecto muy diferente.

Tras la famosa Halley, Borrelly es el cometa más cercano. En septiembre de 2001, la nave espacial Deep Space 1 pasó a 2.000 km de las cometas, obteniendo las imágenes mediante los sistemas de espectrometría y cámaras que llevaba. Así se ha podido comprobar que el núcleo tiene una longitud aproximada de 8 km y que apenas tiene agua o minerales hidratados. Además, han quedado al descubierto sus fallas y montañas en superficie, pero no se han visto cráteres.

Se considera que el agua llegó a la Tierra mediante cometas, por lo que es importante analizar su composición. Además, según algunos astrónomos, también fueron los encargados de traer las moléculas básicas de la vida. Sin embargo, las imágenes recopiladas por la nave espacial Deep Space 1 ofrecen información valiosa sobre la situación en la que se encuentra el sistema solar.