“La conservació no consisteix a educar a l'os panda en zoològics, sinó a mantenir i cuidar l'entorn, fins i tot el més pròxim. I aquest entorn pot ser un pou al costat de la nostra casa i una paret de l'escola.”

2024/06/26 STEAM-Hezkuntza (Elhuyar Zientzia)

• STEAM-hezkuntza

Doctor en Biologia, és investigador de l'equip d'herpetología d'Aranzadi. La seva especialitat és el comportament animal i l'ecologia evolutiva. Com expliques el teu treball?

En Aranzadi comptem amb departaments de molt diferents matèries, on es realitzen labors de divulgació, conservació i recerca, principalment pel que fa a la conservació del medi ambient. Aquí és on m'instal·lo. En els estudis, he combinat l'anàlisi d'aspectes ecològics i de comportament, i he analitzat la seva relació amb l'estat de conservació de les espècies i amb l'entorn.

El meu departament es denomina herpetología. Els herpetos són animals arrossegats. Inclou amfibis i rèptils. De fet, no tenen res a veure entre si; seria com introduir ocells i aranyes en un mateix grup, però històricament s'ha fet així, i en Aranzadi també es fa així.

D'on li ve l'interès pels amfibis i els rèptils?

Des de nen m'ha agradat mirar els amfibis i els rèptils. Animals observables a simple vista. No obstant això, la ciència no ha investigat tant com altres espècies i, temporalment, no són tan atractives com unes altres. Els ocells, per exemple, sortiran a la muntanya i es veuran més fàcilment que els rèptils. Una vegada observats els rèptils, pel simple fet de mirar-los, poden observar-se molt de prop, sense influir en el seu comportamiento.la recerca en laboratori també és més senzilla que la dels ocells.

Quina importància té investigar als “herpetos”?

Tota la importància i res. Es creu que cal investigar amb un objectiu concret. “El que sigui és important per a controlar les plagues”. És a dir, l'espècie de què es tracti ha de tenir una funció específica per a ser investigada. Les polítiques subvencionals també funcionen d'aquesta manera.

Jo crec, no obstant això, que les espècies tenen un valor intrínsec, perquè són el resultat de l'evolució. És més, ho podem entendre des del punt de vista artístic, perquè creiem que les obres d'art són l'excel·lència de la cultura humana, encara que no tinguin cap funció pràctica. Amb les espècies podem actuar de la mateixa manera, són tresors que han arribat a nosaltres i que mereixen la nostra atenció i el nostre esforç de conservació.

Les preguntes sobre per què hem d'investigar als herpetos i per què hem de fer ciència tenen la mateixa resposta, per a entendre com funciona el món. Per a això, el millor és fer ciència bàsica, sense aplicacions, perquè no sabem quan i on hi haurà un coneixement de gran utilitat. Per tant, tot el que investiguem tindrà el seu valor en aquest món.

Quin és l'estat dels amfibis i rèptils? Per què és important la seva conservació?

Es troben entre les espècies amb major amenaça entre els vertebrats. Almenys el 50% de les espècies d'amfibis del món tenen alguna amenaça. En el cas dels ocells crec que no arriba al 20%, però l'esforç que es fa per a la seva conservació és molt major. No vull dir que no calgui investigar als ocells, però la diferència és evident.

A través del projecte Mesa de Gluones, has posat en marxa el teu projecte de recerca en els centres educatius. En aquest cas ha treballat amb joves de l'IES Hernani. Què heu fet?

Fa temps que m'interessava la influència dels morfotipos de les sargantanes en les seves actituds i vaig pensar que els joves podrien col·laborar en aquesta recerca. A Euskal Herria tenim una sargantana molt típica, una sargantana mural, i en molts col·legis estan les parets de pedra on viuen. L'institut Hernani BHI va ser l'adequat per a això.

En aquest cas, s'han observat les sargantanes mascles. Durant l'època de zel, els mascles d'aquesta espècie presenten colors ventrals taronges, blancs o grocs. Algunes d'elles són territorials i protegeixen la seva zona, la més poblada de femelles. D'altra banda, existeixen també els sargantanes que entren en la zona dels proscrits amb l'objectiu de “robar” a les femelles. Intenten passar desapercebuts i no aconsegueixen tantes femelles com els terratinents. No gasten energia a defensar el territori. I, finalment, en lloc de territori, hi ha també serps que defensen a la seva femella. És a dir, copulen amb una femella i es queden al seu costat perquè un altre mascle no se sumi a ella.

S'han observat els comportaments d'aquestes sargantanes. Diria que és una activitat atractiva. Al cap i a la fi, és veure als insectes. Moltes vegades es pensa que el científic que investiga al llop té un treball molt interessant, però cal tenir en compte que un percentatge molt elevat dels quals investiguen als llops es dedica a recollir les excrements del llop. . No obstant això, la nostra recerca ens permet observar el seu comportament en el terreny.

A més, cal assenyalar que ens ve molt bé que els joves realitzin aquesta recerca. És a dir, les dades recopilades tindran un ús real perquè els estudiem i, si així ho desitgen, els publiquem. És a dir, han fet la ciència real de la ciutadania. Gràcies a això, han vist què és realment la ciència. Precisament això és el que vol aconseguir Elhuyar amb aquest projecte.

Com ha estat el procés? Quins passos heu donat?

Vam anar a donar-los una sessió explicativa per a iniciar la recerca i els expliquem el que anàvem a fer. Cal esmentar que no hem pogut completar el calendari previst; cap a febrer es van viure els dies primaverals i després de Setmana Santa, quan havíem d'iniciar l'observació, va tornar el fred. Els d'Aranzadi havíem de marcar els llangardaixos per davant per a estar identificats en l'observació. No ha estat possible.

Quant al procés, el primer que s'hauria de fer és explicar quin és el fenomen i que els propis joves plantegin com analitzar-lo. És a dir, aquesta seria la manera ideal d'entendre com funciona realment la ciència. És a dir, la ciència consisteix a plantejar preguntes i buscar mètodes per a obtenir informació basada en evidències per a resoldre-les. No hem tingut temps per a això, però almenys s'han adonat de la importància d'aplicar el mètode científic, que cal ser rigorosos, que cal prendre dades de forma sistematitzada, etc.

Se'ls ha donat un protocol adaptat a cada grup d'edat. Els més joves han recollit els llangardaixos en una foto presa a la paret. I si s'acosten a les altres sargantanes.

No obstant això, els més madurs han analitzat el comportament del llangardaix davant una amenaça. Els joves han estat els que han anat aproximant-se a poc a poc a la sargantana i han mesurat, mitjançant cronòmetres i mesuradors làser, quan s'ha escapat. I quant temps surt del seu amagatall. Cal tenir en compte que el llangardaix necessita sol per a mantenir la temperatura, per la qual cosa caldrà sortir al cap d'un temps.

Amb tot això, volem mostrar-los que amb mesures senzilles es poden analitzar comportaments complexos.

Vull subratllar que, pel que fa a la sensibilització ambiental o a l'educació ambiental, el treball amb espècies comunes i d'accés ha estat una oportunitat per a ressaltar la importància de la mateixa en la conservació. S'han adonat que darrere de l'aspecte no visible dels sargantanes s'amaga una espècie complexa. La conservació no consisteix a educar a l'os panda en els zoològics, sinó a mantenir i cuidar l'entorn, fins i tot el més pròxim. I aquest entorn pot ser un pou al costat de la nostra casa i una paret de l'escola.

Els joves presentaran els resultats de la recerca en les fires que se celebren a Bilbao. Quina importància té això?

L'haver d'explicar-los els obligarà a entendre millor el que estan fent i els generarà preguntes i dubtes. És a dir, és millor crear preguntes que acabar la recerca amb certesa. L'objectiu és que observin el món a través de preguntes. En lloc de dir “Mireu quin ocell rar!”, que diguin “Per què és rar?”.

Per a aprofundir en el projecte, descarrega't el fullet "Recerca per a la sostenibilitat per a inspirar als joves" aquí.

Aquest projecte, promogut per Elhuyar, compta amb la col·laboració del Departament de Promoció Econòmica i Projectes Estratègics de la Diputació Foral de Guipúscoa.