Aquests corals mucosos

2004/03/09 Elhuyar Zientzia

• Zoologia
• Ekologia

Les branques del coral estan cobertes per una matèria viscosa. Per a això, els pòlips coralinos dediquen molt temps i energia a la fabricació de moc. Normalment conviuen amb les algues fotosintètiques en la simbiosi i, més o menys, utilitzen en aquest procés la meitat de la matèria que extreuen d'aquesta simbiosi, és a dir, la meitat de la matèria orgànica elaborada per un altre viu per a ells és utilitzada en la fabricació de moc. Els científics consideren que una despesa tan elevada ha de tenir una raó sòlida, ja que consumeix un recurs de gran importància per a generar moc.

Des de fa temps es coneixen algunes de les causes d'aquest comportament. D'una banda, el moc ajuda el coral a mantenir un nivell d'humitat adequat. D'altra banda, protegeix de les infeccions.

Ara, els biòlegs han volgut saber més sobre aquesta característica analitzant el cicle del moc. El moc es dissol a poc a poc en l'aigua i es dispersa al voltant del coral. Aquest moc és un abonament per als microorganismes de la zona, tant per als flotants com per als que viuen en els sediments de fons. L'entorn s'enriqueix.

L'entorn enriquit ofereix, entre altres coses, la matèria necessària per a alimentar els corals, per la qual cosa tot el cicle és una manera de reciclar els fertilitzants. Per tant, el coral recupera aquests fertilitzants perduts a través del moc.