Color de les plantes extraterrestres
2007/05/20 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia
En la terra sí, la majoria de les plantes són verdes. I fora de la Terra, o més ben dit, fora del sistema solar? Si hi hagués vegetació en un altre planeta, hauria de ser necessàriament verd? En una recerca duta a terme en la NASA s'afirma que no, que les propietats de la Terra fan que les plantes tinguin un color verd i que en altres condicions poden créixer plantes d'un altre color.
La clorofil·la dóna el color verd a les plantes terrestres, una molècula imprescindible per a realitzar la fotosíntesi. La clorofil·la és un pigment, és a dir, una molècula que reflecteix la llum d'un determinat color (verd). Dóna color a les plantes perquè reflecteix la llum, però també absorbeix la llum. Gràcies a aquesta llum que absorbeix, les plantes obtenen l'energia necessària per a produir matèria orgànica a partir de l'aigua i del diòxid de carboni.
Per què la clorofil·la?
Les plantes terrestres estan adaptades a les condicions de l'entorn. El Sol emet raigs de determinats colors i característiques, uns més que uns altres. Abans d'arribar al sòl, els raigs travessen l'atmosfera i els gasos de l'atmosfera absorbeixen part de la llum. Com a conseqüència, en la llum que arriba a la Terra, els raigs vermells i blaus són els més abundants. La utilització d'aquesta llum per part de les plantes és el més satisfactòria possible, és precisament aquest color el que més utilitza la clorofil·la.
No obstant això, la llum no arriba per igual a tots els llocs de la Terra. En l'aigua, per exemple, les propietats de la llum canvien. D'una banda, quan cau l'aigua, part de la llum es reflecteix sense entrar en l'aigua. D'altra banda, les partícules dissoltes en l'aigua i en suspensió absorbeixen la llum. Com més turbulent és l'aigua, menys llum arriba als organismes fotosintetitzadors aquàtics. Els organismes que viuen en aigües turbulentes s'han adaptat a aquestes condicions. Per exemple, un tipus de bacteris que habiten en aquest mig utilitza llum infraroja per a la fotosíntesi, ja que és la més abundant que té al seu voltant.
A la vista d'aquesta diversitat en la pròpia Terra, en els planetes fora del sistema solar és molt probable que les condicions físiques siguin diferents, és a dir, que la llum emesa per cada estrella tingui altres propietats, que els planetes que puguin tenir vida tinguin una atmosfera diferent... Per tant, en aquests altres planetes la fotosíntesi no té per què ser com en la Terra, ni les plantes, per descomptat. El color de les plantes pot ser groc, vermell, blau o qualsevol altre planeta.
Buscant la petjada de les plantes
Els investigadors de la NASA volen saber si hi ha plantes que realitzen la fotosíntesi en algun planeta fora del sistema solar. Diverses recerques han detectat signes de si: han descobert que en algun planeta existeixen les condicions necessàries perquè hi hagi organismes que realitzen la fotosíntesi i es produeixi la fotosíntesi.
A partir d'aquí, la NASA vol arribar més lluny. Volen saber quin tipus de llum reflectiria si hi hagués plantes en un planeta i com es veuria des de l'espai. Una vegada conegut això, creuen que les plantes podran saber quins pigments fan la fotosíntesi i en quines condicions. Per a això, s'ha analitzat en primer lloc la llum absorbida i reflectida pels éssers vius fotosintetitzadors de la Terra. Ja han fet el primer pas, però tenen molt camí per davant.
Publicat en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
