“En el treball m'agradaria poder utilitzar l'après”

2017/04/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Berdintasuna
• Elkarrizketak
• Ingeniaritza
• Anatomia/Fisiologia

Hem hagut de cridar a Holanda per a parlar amb Irati Markuerkiaga Olabe. De fet, està realitzant la seva tesi en una de les seves universitats, la Universitat de Radboud. Malgrat estar immers en la recerca, de jove no creia que fos investigador: "El model del meu entorn estava format per enginyers i cooperativistes, i en això em veia", ha reconegut Markuerkiaga. En qualsevol cas, està satisfet de l'oportunitat.

De fet, va començar a estudiar com a enginyer. "Estant estudiant Enginyeria Superior, vaig veure que una de les assignatures optatives eren les Tècniques Biomèdiques i vaig decidir triar-les. Llavors vaig aprendre una mica del que era la representació per ressonància magnètica (MRI, en anglès). Posteriorment va realitzar les pràctiques d'estiu en el CIC Biomagune, com a tècnic de ressonància, on va continuar treballant fins al moment en el qual li va arribar l'hora de fer una estirada: "O feia doctorat i seguia en el camp, o canviava d'àrea. Si no veia que la meva carrera quedaria limitada". I va decidir doctorar-se.

Ara es dedica a la neuroimagen en el Centre Donders de la Universitat de Radboud. Diu que va molt a gust al treball, tant per la qualitat del centre, que és molt bona en aquest aspecte, com per l'ambient, que és molt agradable.

En aquest sentit, Markuerkiaga considera que les decisions preses per la direcció contribueixen de manera important a això. "Per exemple, en el centre hi ha deu grups de recerca, però en les oficines, en lloc d'estar en grups, estem barrejats i les oficines de tots els caps de grup estan en el mateix passadís". Totes aquestes mesures tenen com a objectiu fomentar el treball en equip i evitar actituds territorialistas. No obstant això, també esmenta un costat negatiu de les mesures: "Sobretot al principi, si tens algun dubte de la teva àrea, no pots preguntar al teu costat".

Amb l'objectiu de comprendre com processa el cervell la informació

Markuerkiaga agraeix molt aquest bon ambient, perquè si no, el projecte que s'està desenvolupant és molt personal. Ha precisat que la majoria dels grups del centre són de neurocientífics, i cadascun d'ells treballa un tema: l'atenció, l'afectivitat, la memòria, el llenguatge… Al costat d'aquests grups hi ha dos grups que desenvolupen nous mètodes per a utilitzar en les neurociències: un dedicat a la representació estatitística i un altre a la ressenya magnètica per imatge. Ell està en aquesta segona.

Així ha resumit el seu paper: “el MRI és una tècnica que es pot utilitzar per a múltiples aplicacions obtenint un contrast molt bo entre els teixits. Però és una tècnica bastant lenta i els resultats que s'obtenen, en general, no són quantitatius. Tenint en compte això, el nostre grup té tres objectius principals: desenvolupar mètodes per a obtenir imatges més ràpides o amb major resolució, obtenir imatges quantitatives de les característiques magnètiques dels teixits cerebrals i desenvolupar mètodes de ressonància magnètica funcional d'alta resolució“.

Markuerkiaga treballa amb l'escorça cerebral: “Té una amplària mitjana de tres mil·límetres i està dividida en sis subnudos”. Diu que amb les resolucions estàndard que utilitzen els neurocientífics en l'actualitat, poden mesurar quines parts del còrtex s'activen en fer alguna cosa, però no quin subcapa és la que més s'activa en cada secció. Disposar d'aquesta informació addicional permetria comprendre millor la interacció entre els diferents apartats. Això suposaria un millor coneixement de com es processa la informació en el cervell.

Això és el que Markuerkiaga està buscant: “El meu objectiu és analitzar les característiques del senyal del resguard magnètic funcional d'alta definició i desenvolupar un mètode que permeti als neurocientífics conèixer les interaccions existents entre els diferents apartats”.

En finalitzar la tesi vol tornar a Euskal Herria i li agradaria dedicar-se en part a un treball que utilitzi l'après.