Laniakea és un superconjunto en l'univers “la casa” de la nostra galàxia

2014/09/03 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Les galàxies es divideixen en grups en l'univers, formant Grups Locals, Conjunts i Superconjuntos. Les galàxies dels Grups Locals i dels conjunts formen una xarxa de filaments connectats entre si. Aquests filaments es creuen entre si formant unes estructures anomenades superconjuntos, formades per milers de galàxies.

L'equip de treball dirigit per astrònoms de la Universitat de Hawaii ha desenvolupat i aplicat un mètode basat en la trajectòria de les galàxies per a determinar on comencen i acaben els superconjuntos. Per a això han utilitzat les dades de 8.000 galàxies incloses en el catàleg de galàxies Cosmicflows-2. Els astrònoms han eliminat de la velocitat d'allunyament d'aquestes galàxies respecte a la Terra i de la distància la influència de l'expansió còsmica, obtenint una certa “velocitat neta” de cada galàxia. Sabent això, han estat capaços de determinar el recorregut de cada galàxia i les galàxies que es troben dins de la mateixa àrea d'atracció, és a dir, dins del mateix superconjunto. En el següent vídeo elaborat per la revista Nature es pot veure com:

Llar 500 milions d'anys llum

En Laniakea, en el nostre superconjunto, el moviment de les galàxies es dirigeix cap a l'interior, cap a la zona denominada “Gran Atraient”, on s'uneixen els filaments de les galàxies que formen el Laniakea. La Via Làctia, no obstant això, no està prop d'aquest “centre”. Al contrari, es troba en un extrem, en aquest punt pintat de blau en la imatge.

Segons els càlculs dels astrònoms hawaians, Lancama té un diàmetre total de 500 milions d'anys llum (per exemple, la Via Làctia té una extensió de 100.000x10.000 anys llum) i una massa de 1017 sols distribuïts en 100.000 galàxies. Els resultats de l'estudi han estat publicats en la revista Nature.