Molècula d'oxigen de quatre àtoms

2002/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

Les formes típiques de l'oxigen són O2 i O3, és a dir, la molècula d'oxigen normal i l'ozó. En la dècada de 1920 es va postular teòricament la possible presència de la molècula d'O4 i, 80 anys després, els investigadors de la Universitat de Roma creuen haver detectat aquesta molècula. Les molècules d'O2 van ser carregades i combinades positivament per a veure si amb l'espectròmetre de masses es produïen ions positius O4. L'espectròmetre de masses separa les molècules en funció de la massa, però és obligatori que siguin carregades.

En el segon pas, als ions O4 se'ls va afegir un electró per a convertir-los en molècules neutres i, una mica després, els electrons van ser represos. Segons els investigadors, si l'àtom neutre O4 era bastant estable, mitjançant l'espectròmetre de masses seria possible detectar aquests últims ions. I així va ocórrer. Darrere d'aquestes recerques, a més de l'interès teòric, pot haver-hi interessos pràctics, sobretot en el camp dels combustibles per a naus espacials.