Animais de catro patas anteriores ao esperado (ao parecer)

2010/01/07 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa
• Zoologia
• Paleontologia
• Arkeologia

Investigadores da Universidade Warsaw de Polonia e da Universidade Sueca Uppsala descubriron unhas pegadas de fai 395 millóns de anos nunha mina calcaria abandonada en Polonia. As formas dos dedos que aparecen nalgunhas destas pegadas e os percorridos que suxiren varias agrupacións de pés fixeron pensar aos científicos que foron abandonados por algún animal de catro patas. Até agora, os expertos consideraban que os tetrápodos apareceron 18 millóns de anos despois.

O descubrimento realizado foi publicado na revista Nature e, segundo os investigadores, modificará radicalmente algunhas das crenzas que se consideraban certas sobre a orixe dos tetrapodos. Por exemplo, até agora pensábase que os primeiros tetrápodos movíanse de zonas de auga doce a terra. Pola súa banda, as pegadas descubertas atópanse nunha zona de lagoa de auga salgada, tal e como se deduce da superficie circundante e dos invertebrados.

Con todo, algúns expertos que non participaron neste estudo mostráronse moi prudentes coa noticia. A propia natureza deu a coñecer as opinións de varios paleontólogos. Hai quen di que non teñen por que ser as pegadas dun animal, senón as pegadas producidas por procesos naturais. Outros afirman que ata que non se atopen os fósiles non poderán ser considerados como verdadeiros. Con todo, os científicos que realizaron a investigación mantiveron firmemente as súas conclusións e afirman que non é posible crear indicios dunha forma tan limpa de pegada dactilar a través de procesos naturais.

Imaxe: Na imaxe superior pódense ver os detalles dunha pegada atopada e, ao seu lado, a imaxe realizada a partir dela. Na inferior aparece un taco de pegadas, xunto ao cal se pode observar o funcionamento do animal paira deixalas. Per Ahlberg et ao. Nature