Legenarra: une maladie en extinction?

1989/05/01 Etxeberria, E. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Cette femme a succédé aux taches blanches du gravier qui lui ont été immédiatement causées par la polycynothérapie et quand elle est tombée enceinte, elle n'a pas voulu suspendre le traitement.

Au moment où, quelque part dans les tropiques, le soleil se couche sur la rive d'une rivière pleine de moustiques, un sixième des personnes qui observent les légendaires lèvent les forêts debout dans le centre de santé du village. Ils sont fatigués de toute la journée. Tout au long de la journée, ils ont dû marcher, sur des ânes, à vélo, à pied ou en bateau.

Pour que les patients légendaires atteignent les centres de traitement qui reçoivent des médicaments mensuels, ils ont dû traverser des marais, des rivières, des sous-bois, des sentiers de course ou des routes inondées. La réunion médicale a une ironie rare. En quelques années, ils élèvent un nouveau traitement légal qui met en péril leurs emplois.

Ce nouveau traitement est connu sous le nom de policière. Selon les scientifiques médicaux inventés en 1981, c'est une voie révolutionnaire pour traiter la lèpre. Pour la première fois dans l'histoire de cette maladie, le personnel sanitaire se consacre à la policière comme voie de guérison effective de ce qui lui correspondait. Dans certains pays où la légendaire est un problème terrible, comme en Inde, avec près de trois millions de personnes touchées, le traitement a eu une incidence massive. Grâce à la police, le nombre de personnes qui ont été éliminées du registre des lépreux l'an dernier a été plus élevé que celui qui avait augmenté.

Au cours des 40 dernières années, le traitement standard de la lèpre a été un médicament appelé dapsone. Mais à la fin des années 70, face au nombre croissant de patients qui ne soignaient pas le traitement, les scientifiques se lancèrent pour chercher une alternative. Des études de résistance au dapson ont été menées auprès des patients qui, au début des années 80, étaient touchés par les bacilles de la léenarra (70% dans certains endroits).

Avec une urgence non conventionnelle, l'Organisation mondiale de la Santé a convoqué en 1981 un groupe de recherche pour analyser le problème. Ce groupe a suggéré un schéma de traitement basé sur la combinaison de trois médicaments: la rifampicine (puissant médicament bactéricide), la clofaciimine (faible médicament bactéricide, mais avec des propriétés anti-inflammatoires) et la dapsone elle-même. Les études de laboratoire indiquaient que cette combinaison pouvait tuer en quelques mois 99,9% du bacille de la lèvre.

De plus, une scorie du Mycobacterium leprae qui souffrait d'une drogue tomberait devant les deux autres. La rifampicine tue le bacille de la lèpre en bloquant l'enzyme appelée RNA polymérase. Cette enzyme est fondamentale pour le métabolisme de l'ADN de l'organisme. Dapson empêche le bacille de synthétiser l'acide folique. L'acide folique est la vitamine de base pour la survie du bacille). L'influence de la klofaciimine est inconnue.

Membres d'une colonie de lépreux au sud de l'Inde. La surveillance policière les guérira, mais ils auront besoin d'un traitement supplémentaire pour soigner complètement les signes de la maladie : chirurgie, physiothérapie, rééducation et chaussures spéciales.

Voyant que la combinaison de médicaments était forte, l'OMS recommandait l'application du traitement pendant six mois pour les patients atteints de maladie légère et de deux à quatre ans pour les patients atteints de maladie grave. Pour leur durée inférieure, les patients peuvent mieux suivre le traitement.

Depuis lors, 96 des 153 Etats qui ont des cas de bois sur recommandation de l'OMS ont approuvé la surveillance policière. Sur environ 5 millions de patients enregistrés dans le monde (le nombre réel peut être compris entre 8 et 10 millions), environ 2,1 millions de personnes ont commencé à appliquer cette thérapie. Plus d'un quart d'entre eux ont déjà terminé leur traitement et les médecins pensent qu'ils n'auront plus de lèpre active.

Dans tous les endroits où cette thérapie a été appliquée, on a observé une baisse spectaculaire du nombre de cas. Le personnel recruté et formé pour traiter des centaines ou des milliers de patients est dans le besoin urgent d'affronter le chômage ou de travailler dans d'autres domaines de santé. Le nombre de nouveaux cas reste assez constant, mais l'une des causes peut être que les gens qui auparavant ne demandaient pas de traitement viennent maintenant prendre de la policière.

Traitement oui, mais pas en tout cas

Les statistiques n'offrent qu'une partie du thème. Les entretiens avec plus de 200 patients et plus de 140 travailleurs de santé du Venezuela, du Brésil, de l'Ethiopie, du Malawi et de l'Inde (pays où la surveillance policière est appliquée) donnent également une image positive.

Les patients apprécient la relation régulière qui leur offre ce type de thérapies. Ils s'adressent une fois par mois aux responsables de la santé et, bien sûr, ils rencontrent d'autres patients légendaires.

Ces agents de santé du Malawi soupçonnent que cet homme a une nervosité “élargie”.

Mais cette relation régulière peut avoir ses inconvénients. Le personnel de santé craint que dans certains pays les patients soient trop attachés à cette thérapie. Mais les avantages de cette thérapie sont plus que les inconvénients.

Cette thérapie traite les patients dans leur communauté, contribuant ainsi à éliminer la stigmatisation associée à la maladie, qui augmente avec la légendaire ou léproserie et l'isolement hospitalier.

Les sceptiques se demandent si ce type de thérapie est utile et jusqu'à quand il sert. Pour les fonctionnaires de l'OMS, il fallait faire quelque chose, car ils trouvaient la résistance au dapson partout. La situation pouvait aller de pair et il n'y avait pas de temps pour une analyse longue et précise. Le passage d'un médicament à une policière a été utile dans le cas de la tuberculose. Dans le cas de la légendaire, il n'y avait aucune raison de penser que la stratégie échouerait, surtout après que les tests de laboratoire ont montré que la thérapie combinée détruirait mieux les scories des bacilles de la leena.

Selon les fonctionnaires, la policière réduit le nombre de bactéries chez les patients avant les dapson. Avec ce traitement, 10 à 20% subissent les dures réactions de la lèpre et celles-ci sont dues à la réaction immunitaire du patient à la bactérie. Ce type de traitement semble également efficace pour retarder l'apparition de bacilles résistantes. La proportion de rechutes après le traitement total est de 1% dans la plupart des pays.

Un des inconvénients de ce type de traitement est qu'il ne peut pas être appliqué de toute façon. Les responsables de l'OMS estiment que pour que ce traitement ait de bons résultats, le système de santé devrait avoir les caractéristiques suivantes: que la communauté soit formée sur la maladie, sur ce type de traitement et sur le traitement précoce nécessaire pour prévenir la déformation; que de nouveaux cas de gravier soient détectés à temps; qu'un traitement régulier et pratique leur soit fourni avec la supervision nécessaire; qu'un suivi des patients qui ne sont observés occasionnellement; et qu'après traitement.

Pour un État avec d'autres problèmes économiques et de santé, il peut être impossible de créer ce système. La première étape consisterait à élaborer des plans concrets au niveau étatique, distributif et communautaire. Ensuite, quelqu'un devra écrire les guides en précisant les lignes générales nécessaires pour appliquer ce type de traitement. Ces lignes générales devraient indiquer comment choisir les patients auxquels la surveillance peut être appliquée et comment exclure ceux qui ne peuvent pas appliquer, quand cesser d'appliquer le traitement aux patients, comment diagnostiquer le bois et comment distribuer la surveillance.

En Ethiopie, les jours où le marché est célébré, le personnel sanitaire crée une “clinique” sous l’arbre. Distribuer des médicaments aux patients et tracer des pilules.

Les laboratoires doivent être disponibles pour confirmer les diagnostics de terrain et suivre le processus de traitement. Le programme devrait inclure des cliniques et des lits d'hôpital, le transport et les moyens de maintenir des fichiers spécifiques. Les gouvernements doivent également mettre à disposition les moyens de protéger et de réhabiliter les patients souffrant de déformations physiques. Et enfin, si cette «infrastructure» donne le résultat attendu, en quelques années, il finira sa tâche.

Dollars contre la maladie

Le coût est également un problème. La réalisation de l'investissement initial nécessaire pour encadrer le système mentionné ci-dessus est impensable pour de nombreux États avec du bois endémique.

La formation du personnel nécessaire à l'application de la policière, ainsi que les salaires du personnel, le transport, les laboratoires et le coût des services pour les patients hospitaliers, peut être deux à trois fois supérieure au coût des médicaments.

Cependant, il faut garder à l'esprit que ce type de traitement doit être pris par les patients dans un court laps de temps. Ce traitement peut réduire le nombre de patients ayant une capacité juridique de 75% entre cinq et dix ans. Cependant, pendant cinq ou dix ans, ce traitement ne représente pas un coût économique important pour toute la vie. En outre, l'utilisation de la dapsone dans la plupart des pays n'a pas entraîné de grands changements dans le nombre de patients au bois. Bien que la dose de dapson est bon marché, il n'a pas une grande valeur comme outil de contrôle de la maladie.

Si ce type de traitement guérit ce qui lui correspondait vraiment, est-il capable d'éradiquer la maladie en réduisant le nombre de cas dans tous les lieux d'application?

Il existe différents points de vue pour déterminer si ce traitement va éradiquer la maladie. Selon de nombreux experts, la descente des légendaires est due à l'amélioration des conditions de vie, en particulier l'hygiène et la densité de population.

Les cliniques qui appliquent le traitement ont également des avantages sociaux, car les patients sont là et cherchent des conseils pour leurs amis et leur famille.

Dans le cas de gens qui ne savent pas qu'ils ont la lèpre, ils peuvent étendre l'infection à leurs voisins jusqu'à ce qu'ils commencent à prendre de la surveillance. Cela signifie que la transmission ne peut manquer que le vaccin. Mais les experts ne sont pas sûrs de cela. Une chose est d'avoir un vaccin et une autre donner ce vaccin à plusieurs personnes nécessaires pour éradiquer la maladie. Et le légendaire se retire de plus en plus dans le monde entier à des endroits difficiles d'accès. Il est difficile d'atteindre des lieux avec des changements climatiques, des migrations de population ou des moyens de transport inadéquats.

Seule la policière ne pourra pas rayonner la lèpre. Cependant, il a servi à contrôler le loyal dans les pays où la maladie est endémique. Il a réussi à revitaliser la maladie qui a été sombre pendant des centaines d'années. Cette thérapie a montré que dans de nombreuses communautés il est possible de démolir les murs du ghetto de la lèpre et que le personnel sanitaire, comme beaucoup d'autres maladies, peut diagnostiquer, traiter et même guérir. En ce sens, indépendamment du résultat final, l'introduction de ce type de traitement a été un fait vraiment révolutionnaire.