Por primeira vez no laboratorio obtivéronse embriones humanos de 13 días

2016/05/05 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Anatomia/Fisiologia

Levados até o límite da lei, os científicos cultivaron durante 13 días no laboratorio os embriones humanos, segundo publicaron recentemente Nature e Nature Cell Biology. Até agora conseguiuse que fóra da nai só se desenvolvese durante 7 días, e entón tíñase que aplicar no útero materno para que o embrión avance e desenvolvésese.

Este novo método de cultivo de embriones foi probado previamente cos embriones dos ratos, e agora a súa utilización paira o crecemento de embriones humanos supuxo un gran avance. Os científicos puideron realizar un seguimento exhaustivo do desenvolvemento de embriones humanos. O seu seguimento foi case entón, o que proporcionou información sobre una das fases máis descoñecidas e relevantes no desenvolvemento de embriones: como se desenvolven e reorganizan os embriones na fase blastular. A partir dos 7 días todas as células deixan de ser idénticas e comezan a diferenciarse. O peche duns xenes e a expresión dos outros fan que cada célula dispoña xa de información detallada da súa posición. Segundo os investigadores, se se organizaron nunha simple caixa de pretiles de laboratorio, demostrouse que teñen una enorme capacidade de autoorganización, superior ao que se esperaba até agora.

Ademais, púxose de manifesto como se asocian ao útero. De feito, a partir do 7º día de desenvolvemento, os embriones humanos comezan a asociarse ao útero materno. Collen a parede do útero e conseguen así os nutrientes e o osíxeno que necesita da súa nai. Nos embriones que tiveron durante 13 días no laboratorio, conseguiuse integralos nun substrato artificial. Así, a investigación puxo de manifesto como se organizan as células nos embriones humanos posteriores á súa introdución. O proceso de investigación imposible quedou agora exposto.

De feito, esta incorporación é o proceso crave na fecundación asistida, xa que moitos embriones non avanzan porque non se asocian ao útero materno.Segundo os científicos, se os embriones humanos puidesen crecer uns días máis no laboratorio, obteríase información adicional. “Un cultivo máis longo proporcionaríanos una información absolutamente crítica sobre o desenvolvemento de embriones humanos” –afirmou a investigadora da Universidade de Cambridge, Magdalena Zernicka-Goetz. “Pero isto suporía una nova pregunta: onde pomos o seguinte límite?”

En efecto, a lei ten una limitación estrita: non se poden desenvolver embriones no laboratorio durante máis de 14 días. Até agora os investigadores víronse moi difíciles tecnicamente de superar este límite, pero as novas investigacións puxeron en cuestión este límite. Deixan claro, con todo, que a propia investigación está realizada con todas as garantías éticas. Subliñan que antes de que se produza calquera cambio na Lei habería que facer un debate profundo respecto diso e que sendo conscientes das preocupacións éticas que pode xerar, hai que dar a palabra a científicos, políticos, cidadáns e pacientes con problemas de esterilidad.