Confirman que en Lezetxiki viviron neandertales até moi tarde

2023/02/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Arkeologia

Revisadas as pegadas humanas da cova de Lezetxiki (Arrasate), confírmase que se atopan entre os neandertales máis novos. En concreto, calcúlase que teñen 32000-57000 anos. O estudo, dirixido por Diego López Onaindia, investigador da Universidade de Bordeus, foi publicado en aberto na revista American Journal of Biological Anthropology.

No artigo lémbrase que nas primeiras escavacións realizadas en Lezetxiki por José Miguel de Barandiarán atopáronse dous dentes. José Mari Basabe Prado concluíu que eran os neandertales e así se clasificaron. Agora, López tivo a oportunidade de analizar estas pinzas coas técnicas actuais e consultou os cadernos de traballo do pasado. Grazas a este traballo, ademais de datar correctamente os dentes, conseguiu que as pegadas de Lezetxiki sexan de referencia.

E é que, segundo López, a nivel internacional Lezetxiki non ten o lugar que merece. É coñecido pola industria lítica e a fauna, pero os restos humanos non son coñecidos. “Os meus colegas franceses, por exemplo, non sabían que había dous dentes de neandertales e un humero máis antigo. E nós facemos unha investigación comparativa, e para iso, evidentemente, necesitamos indicios ben coñecidos, que analizamos para compararnos con eles. Por tanto, esta investigación serviu para dar a coñecer estes pinceis neandertales e dar a coñecer as súas características”. Así, obtiveron información valiosa para futuras investigacións. “Ademais están moi ben conservados”, precisa.

López explica, ademais da datación cronoloxicamente, que tipo de dentes son. E é que o que consideraban premolar 4 é o premolar 3. “É unha rectificación pequena, pero moi importante para as bases de datos, que modifica todo para a estatística”. De aí partiu a investigación. Mediante técnicas como a microtomografía conpunterizada ou a morfometría xeométrica realizouse un estudo dos tecidos, comparándoos coas pezas doutros neandertales, o home paleolítico máis moderno e o neolítico. Así afirman, sen dúbida, que os de Lezetxiki son os neandertales.

Entre os neandertales máis novos

Como a López interésalle tamén a historia da arqueoloxía, solicitou permiso para consultar os cadernos de traballo, onde observou que son de nivel estratográfico III, aínda que en literatura aparece que son de nivel IV. “Non só iso, probablemente das capas superiores do nivel III, é dicir, as máis recentes. E esta capa é moi importante porque hai indicios de musteriana e de auriñaciana. É a fronteira entre o Paleolítico Medio e o Paleolítico Superior, e o que ocorre no Paleolítico Superior é que a nosa liñaxe, o home moderno, chega a Europa e os neandertales empezan a desaparecer”.

Para afinar máis a cronoloxía, deberían localizarse os fósiles do mesmo estrato, para datalos directamente, e así saber a data dos dentes. “Non podemos datalas directamente porque para iso teriamos que destruír os dentes e, por suposto, non podemos perder ese patrimonio. Pero polo menos podemos dicir que están entre os neandertales máis novos”, afirma López.