Esvelto, rechamante e borracho: MADROÑO

1995/11/01 Terés, Joxepo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

Ao repasar á familia desta especie, cando estudamos o carneiro, empezamos a coñecer o xénero de madroño. En xeral, estes arbustos ou árbores son verdes ao longo de todo o ano e teñen como froito una rechamante baya circular. Unhas 25 especies coñecidas dentro do xénero Arbutus atópanse no hemisferio norte. De todas estas especies, o madroño ( Arbutus unedo ) é a única que se atopa entre nós, mesmo na península, na que só se atopa.

O madroño é un arbusto ou pequena árbore que pode alcanzar os 5 m. de altura e excepcionalmente máis de 10 m. Cortiza do tronco pardo-avermellada ou pardo-grisácea que se desprende en escamas e en trituradas longitudinales. As poxas novas adoitan ser avermelladas. Follas simples, coiros, alargadas-lanceoladas, leiras aserradas no bordo ou case enteiras. En xeral, verdes vivos na parte superior con lustes e na parte inferior máis pálidos. As flores, pola súa banda, colgan nas panículas terminais, son esbrancuxadas, a miúdo tinguidas de verde ou rosa. O froito é una baya circular de 2-2,5 cm de diámetro, de cor verde ao principio e vermello-laranxa ao madurar. Florece no outono e principios de inverno e como os froitos do ano anterior chegan da mesma maneira, adquire un aspecto moi bonito. Estas bayas pódense comer, pero si cómense moito e cando están moi maduras poden ter un pouco de alcol, tamén poden causar dor de cabeza e embriaguez.

O madroño necesita un clima brando e podémolo atopar en calquera tipo de chan. Está dispersa na maior parte de Euskal Herria. Máis abundante na costa, localízase principalmente en encinares, robledales e carrascales, e en moitas ocasións en comunidades que os substitúen. Tamén é abundante nos puntos de presenza do alcornoque, en ocasións, forma series significativas. A madeira utilizouse como combustible, achegando carbón de boa calidade.

Tamén foi utilizada como herba medicinal. Os romanos considerábano unha árbore sacra, utilizado paira escorrentar ás bruxas e curar aos nenos encantados. As bayas son comestibles e utilízanse paira elaborar confitura, licor e vinagre, indicando as súas propiedades astrigentes. As follas e a pel teñen taninos e considerouse curativo de diarrea e disentería. As flores tamén se utilizaron paira mellorar a transpiración e as raíces paira combater as hemorraxias.

Familia: ericáceos Especie: Arbutus unedo Distribución: repartida na costa e en ladeiras protexidas Hábitat: encinares, robledales, carrascales Herba medicinal: si