Noves vies de tractament de llots negres

1992/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Teknologia
• Ingurumena

En les plantes de tractament d'aigua es produeixen milions de tones de llots negres a l'any, i què fer amb ells és un greu problema. En alguns llocs, com a Gran Bretanya, la major part s'aboquen a la mar. No obstant això, la legislació vigent per part de l'EVE prohibirà la pràctica d'aquest tipus a partir de 1998, per posar en perill la vida marina.

Existeixen altres alternatives però amb problemes ecològics i pràctics. Per exemple, els llots es poden dispersar en camps i camps de cultiu, però el transport d'aquest producte maliciós requereix una gran flota de camions.

D'altra banda, els llots procedents de mitjans industrials contenen gran quantitat de metalls pesants que no poden utilitzar-se com a abonament. Per a reduir el volum dels llots es poden coagular i comprimir abans de la seva dispersió en camps i camps de cultiu. Però no és gens fàcil. Els llots poden ser incinerats, però d'aquesta forma s'emet diòxid de carboni, causant de l'efecte d'hivernacle.

Wessex Water (Anglaterra) i Swis Combi (Suïssa) han posat en marxa un nou procediment per a tractar els llots negres.

La planta de tractament del llot només necessita un operari, ja que el procés està molt automatitzat. El llot cru que entra en el sistema es barreja amb els grans excessius de llot sec que es formen al final del sistema. D'aquesta forma s'aconsegueix que el llot sigui més compacte i s'escalfa més uniformement en aquesta situació. La mescla engrossida s'introdueix en un tambor giratori on s'escalfa amb aire calent fins a 450 °C. D'aquesta forma s'aconsegueix una mescla de grans. Posteriorment es procedeix al garbellat dels exemplars, separant-los per al seu reciclatge.

Atès que tot el procés se segueix un cicle, no es produeixen olors i a més es recupera el 70% de la calor generada en el forn, sent l'eficàcia calorífica del sistema del 80%.

Els grans són rics en nitrogen i fosfats. Per tant, poden utilitzar-se com a abonament. D'altra banda, es poden utilitzar com a combustibles, ja que tenen un poder calorífic equivalent al carbó de baixa qualitat. Però si els exemplars contenen gran quantitat de metalls pesants, poden ser dipositats en abocadors convencionals.