El cometa verd Lulin, de prop

2009/02/19 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

El cometa Lulin s'acosta a la Terra. El pròxim a la Terra el dia 24, passa a 61 milions de quilòmetres. Bastant lluny en l'escala humana. No tant en l'escala còsmica. Experts de la NASA preveuen una gran lluentor. Serà a la frontera visual, però amb prismàtics serà fàcilment visible. A les 3 de la matinada serà la millor manera de veure la cometi.

Lulin és verd i es deu als gasos que formen la seva atmosfera. De fet, el cianógeno (gas verinós present en molts cometes) i el carboni diatòmic adquireixen una lluentor verda quan s'il·luminen amb solar.

Aquest cometa va ser conegut per primera vegada a Taiwan, al juliol de 2007. El científic Quanzhi Ye va constatar que es tractava d'un cometa basat en les imatges obtingudes pel jove de 19 anys Chi-Sheng Lin en l'observatori Lulin.

Imatge: Jack Newton