Loitando contra os terremotos

1994/07/01 Aizpurua Sarasola, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Xunto ás arrepiantes cifras de mortos, non hai que esquecer que cada ano os danos económicos medios superan o mil millóns de dólares.

Na actualidade, os altos edificios existentes na nosa sociedade, os transportes de alta velocidade, as tubaxes de gas, os depósitos de auga e as centrais térmicas e nucleares poden incrementar as matanzas xeradas polo terremoto. Nestes momentos son moitos os estados que están a investigar paira previr os terremotos. A idea de que o impacto dos terremotos non só nos edificios, senón tamén nos plans xerais de desenvolvemento é cada vez máis aceptada.

O edificio da imaxe non se destruíu completamente pola influencia do terremoto no seu deseño.

Aínda que no ámbito europeo poden darse en case calquera lugar, a zona mediterránea é a que máis mortos tivo. Ver táboa adxunta.

África e Arabia están a exercer una presión crecente en Eurasia, que se reflicte na zona mediterránea. Grecia é a terra con máis terremotos; case todos os días pódese dicir que hai algún terremoto. A principios de século, é dicir, entre 1903 e 1932, os maiores terremotos, é dicir, 7 ou máis intensos na escala de Richter, producíronse no norte. O sur foi a zona máis afectada polos terremotos ocorridos nas catro décadas seguintes e nas dúas últimas o norte volveu a ser a zona máis castigada.

Ante esta situación, o Goberno grego creou en 1983 a Organización paira a Protección e Prevención do Terremoto (EPPO), á que posteriormente o Consello Europeo ha dado apoio e difusión. Até o momento o traballo do PGPUE foi formativo, tanto a nivel de cidadanía como de goberno ou administración. Como consecuencia deste traballo, o goberno grego ha elaborado una planificación que ten en conta todos os estratos da sociedade e, por tanto, desde os ministros até os estudantes, todos saben que facer en caso de terremoto. Paralelamente, están a desenvolverse investigacións técnicas, tanto na actualización de estándares construtivos como en subministracións de auga, enerxía ou comunicacións.

No pasado, as bases construtivas impostas polos enxeñeiros eran consecuencia dun terremoto recente. Pero como non todos os terremotos teñen as mesmas características, é necesario modificar as normas de construción. Paira iso, a Universidade Técnica de Atenas conta co taboleiro sísmico máis avanzado de Europa, o que permite estudar estruturas cun movemento de até seis graos de liberdade.

A predición de terremotos suporía un avance espectacular, pero até agora logrouse en moi poucos casos. En 1975, na cidade chinesa de Hai Txeng, as autoridades locais conseguiron adiantarse ao terremoto porque as persoas foron expulsadas da cidade. Así foi moi poucos mortos. Pero este é o único caso no que se logrou o éxito nesta materia. Ás veces non houbo previsión e, por tanto, houbo grandes matanzas. Noutras ocasións, en California, por exemplo, houbo predicións falsas; despois de pór os medios non houbo nada.

Una vez consciente da importancia da predición, o principal problema non é só detectar sinais que predín un terremoto, senón coñecer cando pode ocorrer o mesmo, xa que non se poden manter as cidades das zonas de terremoto sempre baleiras.

Como sinal de aviso, cambio de frecuencia da microlurrica, cambio de velocidade das ondas sísmicas, movementos do pavimento, cambios no nivel da auga, etc. tómanse. Os xaponeses, por exemplo, analizan 24 fenómenos diferentes no sistema de avisos en tempo real. Paira os científicos gregos os cambios nas correntes electrotelúricas son, sobre todo, de especial importancia.

Os equipos láser permiten estudar coa axuda dos satélites os cambios de distancia que se producen na superficie terrestre.

Con todo, todos os sismólogos afirman que está nos inicios da predición sísmica. Por tanto, aínda hai que analizar os distintos eventos e establecer a relación destes co terremoto.

A predición máis básica que se pode facer é que se una cidade sufriu un terremoto, algo antes ou despois sufrirá outro. Por iso, aínda que é comprensible que a xente queira volver construír o pobo destruído no mesmo lugar, non é nada apropiado.

Pero, pódense predicir grandes terremotos?

Os movementos entre placas causantes da maioría dos terremotos non poden paralizarse, pero hai quen pensa que a tensión que se xera nestes movementos pode liberarse en pequenos e numerosos terremotos. Paira iso, propúxose inxectar auga nas gretas do chan ou facer voar bombas nucleares a grandes profundidades, pero de momento as propostas mencionadas son de ficción.

Á vista das propostas e das masacres provocadas polos terremotos, cada vez son máis as institucións que están a xurdir paira poder realizar estudos sobre o terremoto. Con todo, na maioría das institucións o obxectivo é a formación, é dicir, a socialización das medidas inmediatas a tomar en caso de terremoto. Xunto a iso, cabe destacar que os parámetros que se teñen en conta no deseño dos edificios polos terremotos son cada vez máis fiables, pero asegurar que mañá se producirá un terremoto terrible é por agora equivalente ao soño.