Camí a Magallanes

1989/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Després d'un llarg retard, a principis del passat mes de maig la sonda automàtica Magallaes va prendre el camí de Venus.

Magellaes arribarà a un planeta similar al nostre a l'agost de 1990 i durant vuit mesos Venus orbitarà 1.852 vegades. Mitjançant el radar explorarà el 90% de la superfície de Venus. Porta un radar de molt alta definició (16 milles) i oferirà millors imatges que altres naus que han visitat abans Venus (de la secció Pioneer i Venera i Vega dels nord-americans i soviètics). Aquestes imatges permetran conèixer si la superfície de Venus té tectònica de plaques o si és sòlida com la Lluna.

La missió de Magelles ha tingut molts alts i baixos en els últims deu anys. Quan la sonda Pioner va ser enviada a Venus en 1978, va parlar de la necessitat d'una missió amb major resolució. Un any després la missió estava organitzada, però la data de llançament es va retardar en dues ocasions i a més, en ser més important el programa de transbordadors, es va descartar una vegada més per falta de diners. D'altra banda, l'accident sofert per Challengera en 1986 va retardar novament la missió.