Chemin vers Magellan

1989/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Après un long retard, au début du mois de mai dernier la sonde automatique Magallaes a pris le chemin de Vénus.

Magellaes atteindra une planète semblable au nôtre en août 1990 et pendant huit mois Vénus en orbitera 1.852 fois. Le radar explorera 90% de la surface de Vénus. Il porte un radar de très haute définition (16 milles) et offrira de meilleures images que d'autres bateaux qui ont visité avant Vénus (de la section Pioneer et Venera et Vega des Américains et Soviétiques). Ces images permettront de savoir si la surface de Vénus a une tectonique de plaques ou si elle est solide comme la Lune.

La mission de Magelles a connu de nombreux hauts et des bas au cours des dix dernières années. Lorsque la sonde Pioner fut envoyée à Vénus en 1978, elle parla de la nécessité d'une mission plus résolue. Un an plus tard, la mission était organisée, mais la date de sortie a été retardée à deux reprises et, plus important encore, le programme des ferries, a été écarune fois de plus par manque d'argent. D'autre part, l'accident de Challengera en 1986 retarde la mission.