Màquines en el treball en xarxa

2001/10/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Telekomunikazioak

En la història de la humanitat, al principi no hi havia màquines. L'home es valia de les seves mans. D'alguna manera, va inventar primer els útils i els útils de caça, i després els va millorar a poc a poc. També va inventar màquines, al principi molt senzilles, després més complexes. Entre altres coses, buscaven que l'home pugui viure més còmodament en tots els àmbits, que li resulti més fàcil el seu treball i que es beneficiï millor d'aquest.

Millora la comunicació entre màquines.

Les màquines eren en un temps totalment mecàniques. Sempre es necessitava algú al voltant de la màquina: calia alimentar-la, cuidar-la, parar-la en cas d'avaria i reparar-la. Posteriorment es va fer un gran salt: les pròpies màquines van arribar a tenir certa autonomia, avisaven davant qualsevol problema, demanaven el material si fos necessari i arribaven a completar el treball programat. Aquest model ja està dominat en molts tallers i tasques, però en aquests moments s'estan preparant els següents passos per a millorar la comunicació entre màquines.

La comunicació entre màquines és avui una realitat. En molts casos, les màquines tenen certa intel·ligència, estan connectades entre elles i tenen una xarxa entre elles. Per tant, això està aconseguit. Però és més, sobretot amb dos objectius: d'una banda, poder arribar des de l'exterior fins a les màquines i, per un altre, ser capaç de comunicar màquines situades en diferents llocs. En aquest moment apareix la paraula internet, i aquesta paraula en el món de l'empresa.

El concepte d'Internet pot ser vàlid per a qualsevol dispositiu o màquina amb control electrònic, rentadora, ascensor, torn… Aquestes màquines tenen, entre altres coses, una característica que les iguala: porten un control electrònic que es condueix amb un microprocessador o un petit ordinador. Això significa que a aquests microprocessadors se'ls pot posar Internet a mesura, per la qual cosa des d'un telèfon mòbil amb qualsevol ordinador o Internet es pot accedir a elles.

Les màquines actuals tenen certa intel·ligència.

Per descomptat, després cal fer la pregunta i respondre a la pregunta. Afectarà això a la productivitat de les màquines? Si ens fixem en diverses àrees, cal donar el vistiplau.

Per exemple, si ens fixem en el manteniment, aquest tipus de sistemes pot suposar un estalvi important. De fet, ofereix la possibilitat de realitzar un manteniment previ i remot. Amb un exemple es pot entendre millor la situació, per exemple amb el manteniment d'ascensors. L'empresa que té instal·lats centenars d'ascensors està legalment obligada a realitzar un seguiment dels mateixos per a assegurar en tot moment el seu bon estat. En l'actualitat, els operaris de manteniment, segons una determinada freqüència, han de visitar cadascun dels ascensors. La instal·lació d'Internet als ascensors permetria a l'empresa controlar els ascensors des d'algun punt d'aquesta, no sols això, sinó també a través dels ordinadors portàtils, com els telèfons mòbils amb WAP, l'accés i control de les instal·lacions.

Per descomptat, si cal substituir alguna peça, al final algú haurà d'anar fins al lloc on està l'ascensor, però tindrà molt més avançat: sabrà amb exactitud la peça a substituir, la història de l'ascensor, els problemes que té…

Més enllà del manteniment, les telecomunicacions poden jugar un paper important en les tasques d'ajust de les màquines. Això, per exemple, és evident en comprar un nou electrodomèstic. El venedor pot explicar al comprador per Internet com posar en marxa el nou electrodomèstic, com utilitzar-lo, com solucionar els petits problemes que puguin sorgir, etc.

En les empreses la situació és molt similar. Fins que es compren noves màquines i es posen en marxa, hi ha un procés que cal completar. En la majoria d'aquests casos és necessari realitzar labors d'assessorament, procés de formació dels operaris que treballaran amb la màquina i, en molts casos, adaptar la pròpia màquina al procés productiu concret. En l'actualitat, tot aquest procés es complementa amb la incorporació d'algun expert enviat pel venedor, sobretot quan les màquines —freses, torns…— són de gran valor i entren en processos productius complexos. El cost de la tinença d'alguna persona o grup en aquests treballs és elevat i pot ser evitat si existeix la possibilitat de realitzar assessorament informàtic remot.

Internet en màquines

Control telefònic de màquines.

Per a poder comunicar-se amb les màquines pot ser suficient amb un PC i un mòdem, ja que no es requereix cap aplicació especial. Les connexions es poden realitzar actualment a través de GSM, es podran realitzar en breu a través de GPRS i s'espera que en uns anys es pugui realitzar a través d'UMTS. Les connexions a través de la telefonia clàssica, mitjançant cable, també són aquí, i més endavant es podrà utilitzar la fibra òptica. Per tant, les vies de connexió poden ser moltes, però en la base està la mateixa idea de fer connexions econòmiques entre màquines i màquines utilitzant la tecnologia actual, és a dir, connexions a través d'Internet amb cost de trucades locals.

No obstant això, les Internet i les màquines convencionals no solen ser iguals, poden ser però no ho són. Avui dia, els ordinadors personals són màquines de certa capacitat, capaces de processar i emmagatzemar moltes dades amb rapidesa. El mercat també és ampli i molts productes es fabriquen en funció d'aquestes característiques dels PCs. En el cas dels controls electrònics de les màquines s'observa de tot. Tant el mecanitzat com les màquines eines numèriques, per exemple, en haver d'utilitzar un munt de dades, la majoria provenen del PC. Però si les màquines són més petites, la complexitat dels components electrònics que contenen és molt de menor. Lògicament, en aquests casos, al no poder utilitzar productes desenvolupats específicament per als PCs, és necessari realitzar components a mesura, incloent Internet a mesura.

Les vies de connexió poden ser moltes, però la base és la de realitzar connexions barates entre màquines utilitzant la tecnologia actual.

A Euskal Herria s'estan fent diversos treballs d'aquest tipus. En Ikerlan, per exemple, una de les tasques és aquesta. “Nosaltres utilitzem els microprocessadors existents en el mercat i desenvolupem les aplicacions que funcionaran dins d'aquest microprocessador per a poder realitzar la connexió a Internet. A major nombre d'aplicacions, aquest microprocessador estarà més prop dels PCs habituals i, per tant, la Internet que es posarà a la màquina estarà més prop de la xarxa d'Internet tradicional. Quan es necessiten menys aplicacions, reduïm Internet i els serveis que es poden oferir a través d'ella”. Es tracta, per tant, de desenvolupaments a mesura i productes a mesura, encara que amb estàndards que compleixen tots els estàndards d'Internet però que no ofereixen tots els serveis. Depèn del client.