Aimants de diagnostic du paludisme

2012/11/07 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Une équipe de chercheurs hongrois a conçu un dispositif simple et bon marché pour diagnostiquer le paludisme en utilisant des aimants et des lasers conventionnels. Les propriétés magnétiques et optiques d'un résidu produit par le responsable du paludisme ont été la clé des chercheurs de l'Université de technologie et d'économie de Budapest.

Le globule rouge de l'hôte infecte et détruit les parasites causants du paludisme et expulse dans le processus digestif les cristaux appelés hémozoïne. Les malaires, appelés pigments, sont un potentiel intéressant pour les chercheurs qui veulent développer de nouvelles techniques de diagnostic, car elles sont créées par toutes les variétés de parasites, et ont également été détectées dans le registre fossile, qui est un processus métabolique qui est resté inaltérable dans le temps. Ils présentent également des caractéristiques magnétiques et optiques distinctives qui ne sont pas propres à une autre molécule de sang, de sorte que leur détection est suffisante pour savoir que la personne est contaminée. Cependant, cette méthodologie ne permet pas de connaître la variété des parasites qui ont contaminé le patient et le traitement n'est pas le même pour toutes les variétés.

Le dispositif est composé d'une série d'aimants rotatifs en forme d'anneau et d'un laser (taille d'un ordinateur portable). Une fois l'échantillon de sang placé au centre de l'anneau rotatif, les cristaux orientent l'hémozoïne sur le champ magnétique de l'anneau et transmettent le faisceau laser reçu avec un motif donné.

En utilisant cette méthodologie, les chercheurs hongrois ont pu détecter de très petites concentrations de parasites : 25 parasites/ml dans le cas d'échantillons de sang (les outils de diagnostic actuels portables et bon marché ont une limite de 100 par ml ; ceux sophistiqués dans 5) ; et un seul parasite par ml avec du plasma. Les chercheurs pensent que l'outil peut aider dans le diagnostic précoce et maintenant ils veulent concevoir un dispositif de taille inférieure d'environ 20 cm.