Diversidade xenética da malaria

2002/07/18 Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Medikuntza

Na imaxe ven os glóbulos vermellos do sangue. Algúns deles albergan o parásito Plasmodium falciparum.

Desgraciadamente, a malaria é una enfermidade mortal moi común en moitas partes do mundo: cada ano morren 2,7 millóns de persoas. Ademais, recentemente púidose comprobar que o uso de anticaída até agora, o chamado cloroquina, cada vez ten menos efecto.

Debido
á importancia da enfermidade, un equipo de científicos estadounidenses estudou en profundidade o xenoma do parásito Plasmodium falciparum, creador da malaria, e non obtiveron boa noticia.

Segundo os seus estudos, o xenoma do parásito é moito máis divertido e antigo do esperado. Una gran diversidade xenómica dentro de una especie significa que o parásito pode ter maior resistencia ás vacinas e aos medicamentos: ten maior capacidade de transformación dos xenomas e facilita a aparición de mutantes resistentes aos fármacos.

Dentro da especie
Plasmodium falciparum existen diversas variantes relacionadas coa localización xeográfica da enfermidade. Así, en cada territorio no que a malaria é moi común, como en Asia e África, o parásito ten a súa propia variedade xenética.

Segundo o estudo realizado polo equipo científico, as variantes do parásito que agora se coñecen formáronse fai 180.000 millóns de anos, data que coincide co período no que se produciron as grandes migracións humanas.

Os
científicos aseguran que o estudo do patrimonio xenético de Bizkaia facilitará o desenvolvemento de novos medicamentos, xa que, a diferenza do que se fixo até agora, permitirá estudar outras formas de atacar o parásito.