Marte, a auga ouro
2007/01/21 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
A sonda Mars Oddisey atopou átomos de hidróxeno que foron interpretados na NASA formando parte da auga. (Foto: ANDA-JPL )
Nesta ocasión, a proba da presenza de auga en Marte baséase en dous restos que foron observados en dous puntos da superficie de Marte. As fotografías destes dous emprazamentos realizáronse en 1999 e 2001 e foron repetidas en 2004 e 2005. Nas dúas últimas fotografías obsérvase un desprendemento de area en lugares onde non existía, catro anos antes, e os astrónomos do NASA concluíron que estes desprendementos foron provocados por unha fuga de auga.
É dicir, que atoparon auga sen atopar auga.
Non é a primeira vez
Noutras moitas ocasións difundiuse a noticia da auga. Nestes casos tampouco atoparon auga, atoparon restos xeolóxicos e químicos. Falan da auga, pero sen atopar auga.
Nos últimos anos baseáronse en tres descubrimentos paira dicir que hai auga en Marte. Por unha banda, en 2001, a sonda Mars Oddisey detectou átomos de hidróxeno no polo sur de Marte. Non son átomos de hidróxeno independentes, senón que forman parte das moléculas. Pero que moléculas? Segundo a NASA, a molécula de auga era a principal candidata. “Como hai hidróxeno —dicían—, a auga debe estar presente”.
Doutra banda, atopáronse carbonatos. Os carbonatos non se forman si non é por acción da auga, polo que a mera presenza de carbonatos indicaba a presenza de auga en Marte. Pero a cantidade de carbonatos era menor do que pensaron inicialmente, e o Opportunity só atopou sulfatos na superficie do planeta. Explicouse entón que os sulfatos impiden a formación de carbonatos. “A presenza de sulfatos e carbonatos fixo que nalgún momento haxa auga en Marte”.
Finalmente, atopáronse máis pistas nas fotos: Na superficie marciana observáronse numerosos fenómenos xeolóxicos provocados pola conca seca e líquida dos arroios, entre os que se atopan os actuais desprendementos de area. E cal é o líquido que o produciu? A NASA considera que debe ser auga.
Seguro que nada
Non todos os astrónomos están de acordo, este líquido pode ser tamén dióxido de carbono ou caer a area na ladeira. Pero opcionalmente prefire ter auga, porque ademais de ser una boa opción científica, ofrece algo máis: publicidade. Onde hai auga pódese crear vida. Iso si, se a auga está en estado líquido.
Vehículos como Rover buscaron a auga de Marte. (Foto: DAP)
Pero non atoparon auga líquida. E dificilmente atoparano por dous motivos: por unha banda, porque Marte está lonxe do Sol e por outro, porque é pequeno. Lonxe, a noite de Marte ten una temperatura moi baixa, capaz de conxelar completamente a auga líquida. Debido ao seu pequeno tamaño, a súa gravidade é baixa e non mantén numerosas moléculas de gas na súa contorna, é dicir, a súa atmosfera é moi delgada, polo que a súa presión atmosférica é moi baixa. Se a atmosfera non exerce presión, a auga se evapora á temperatura do día claro de Marte. Por iso non atoparon auga líquida, senón que se hai auga atópase en estado sólido ou gaseoso, non en estado líquido.
Quizais non sempre foi así. Con todo, a NASA e a ESA non atoparon auga en Marte, senón una escusa paira falar da auga. Mentres tanto, a publicidade achégalles diñeiro.
Publicado en 7K.
