Últimes notícies de Mart

2000/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

No, Mars Polar Lander no ho han trobat, no són les últimes notícies que ens arriben de Mart. Malgrat el rotund fracàs de les dues últimes sondes enviades per la NASA a Mart, la sonda Mars Global Surveyor (MGS) està fent una bona feina girant al voltant del planeta vermell.

Les imatges enviades per la sonda ens indiquen les diferències entre els pols Sud i Nord de Mart: El Pol Nord és gairebé pla i està ple de petits cràters, mentre que en el Pol Sud els cràters són més grans. El Pol Nord està format per aigua i gel i el Pol Sud, suposadament d'òxids de carboni (IV) (gel sec), amb una capa de pocs metres o potser de 2 o 3 km de profunditat.

Aquestes característiques són representatives del clima i història dels pols marcians. Les imatges enviades pel MGS mostren també l'interior del planeta: les planes del nord van acumular en el seu moment abundant aigua, però les altes temperatures i el ràpid refredament van crear canals subterranis, que van portar l'aigua fa temps. El gruix de la capa exterior de Mart és d'uns 80 km al sud i d'uns 35 km al nord. El canvi de gruix va provocar les muntanyes del nord, que van controlar els antics corrents d'aigua. Fa milions d'anys va haver-hi suficient aigua en el planeta vermell per a omplir un oceà.