Mauna Loa esperta

2002/10/15 Elhuyar Zientzia

• Geologia

Mauna Loa, o volcán máis grande das illas Hawaii e do mundo, esperta tras case 20 anos de soño. A última erupción de Mauna Loa tivo lugar en 1984, cando durante tres semanas derramou violentamente lávaa e os ríos de lava chegaron a 6 quilómetros de Fío.

O volcán Mauna Loa considérase moi destrutivo, xa que en pouco tempo é capaz de lanzar moito lava e os ríos de lava que alí se forman móvense rápido e lonxe. En 1950, coa peor erupción coñecida, os ríos de lava chegaron até o mar a 7,5 quilómetros por hora. É un volcán de gran actividade, con erupciones desde 1843 a 33.

Mauna Loa e outros volcáns de Hawai son vixiados de cerca por investigadores do Observatorio Volcánico de Hawaii. E din que Mauna Loa está a espertar. Desde 1984 e durante dez anos, a superficie da caldeira do cume sufriu un período de inflación e nos últimos oito anos un período de deflación. Con todo, o pasado 12 de maio o período finalizou bruscamente e desde entón a superficie da cima está a incharse e afundindo. Isto significa que a lava está a acumularse por baixo, polo que pode producirse una erupción. Con todo, os investigadores non saben cando porque aínda non se desenvolveu un modelo adecuado paira anuncialo.

O mesmo día do cambio en Mauna Loa, o 12 de maio, o veciño Kilauea comezou a verter lávaa. Os geólogos non creen que a coincidencia fose aleatoria, senón que pensan que este feito demostra que ambos os sistemas de magma están interrelacionados.

A medida realízase mediante detectores GPS instalados na mesma superficie da caldeira que sobe ou baixa. Con elas, os investigadores esperan poder facer un seguimento completo do proceso que acaba de comezar. Trátase da primeira vez que se segue a erupción do Mauna O desde o principio até o final.