Prix Nobel de médecine pour Karikó et Weissman pour les vaccins mRNA

2023/10/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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L'Institut Karolinska de Stockholm (Suède) a annoncé qu'il recevra le prix Nobel de médecine ou de physiologie 2023 à Katalin Karikó and Drew Weissma, pour ses précautions importantes dans le développement de vaccins mRNA.Karikó devient la 13ème femme primée.

Selon l'Institut, le travail des deux lauréats a été essentiel pour comprendre l'interaction entre l'ARN et le système immunitaire et pour réaliser des vaccins face au plus grand risque sanitaire de l'humanité à cette époque.

Développement de vaccins étape par étape

Ce n’est pas la première fois que les vaccins sont reconnus aux prix Nobel, qui en 1951 a été récompensé pour avoir développé le vaccin de fièvre jaune Max Theiler. Depuis lors, la technologie des vaccins a changé: Les vaccins classiques étaient basés sur l'injection d'agents pathogènes, à la fois affaiblis et inactifs. Par la suite ont été formés ceux qui portaient une partie de l'agent pathogène (protéine antigénique), puis ceux qui utilisent le génie génétique. Ces derniers contiennent des virus inoffensifs et sont modifiés pour intérioriser l'information génétique pour la production de protéines antigéniques.

Bien que les progrès aient été importants, la production de ces vaccins nécessite beaucoup de temps et de ressources. Cela limite la réponse à une urgence pandémique. La solution a été les vaccins mRNA.

Les vaccins mRNA ont comme matière première l'ARN messager qui codifie les modèles de production de protéines antigéniques. Lorsque l'ARN est introduit dans les cellules, des protéines antigéniques sont produites dans les ribosomes des cellules, qui, lorsqu'elles apparaissent à la surface des cellules, réagissent au système immunitaire et produisent des anticorps et une réponse cellulaire.

Clarté dans la résolution des problèmes

Ils ont commencé à travailler pour y parvenir dans les années 1980, mais ils avaient des problèmes: comme l'ARN est très instable, ils devaient trouver le moyen de se stabiliser. Et il provoquait également une inflammation. C'est pourquoi beaucoup ne croyaient pas que cette voie allait aller de l'avant.

Cataln Karikó n'a pas été résigné. Dans les années 1990, il a poursuivi ses recherches sur les thérapies ARN à l'Université de Pennsilvania, malgré les difficultés d'obtention de fonds. Mais il a reçu l'aide de Drew Weissman, un membre du laboratoire qui a commencé à enquêter ensemble.

Ils ont étudié les bases de l'ARN (A, U, G, C) pour voir ce qui provoquait l'inflammation et comment ils pouvaient l'éviter. Et ils se sont rendu compte que l'uridine eraladise ne produit pas d'inflammation. Cette découverte fondamentale a été publiée en 2005, 15 ans avant l’apparition du COVID-19.

En 2010, plusieurs sociétés pharmaceutiques enquêtaient sur les vaccins mRNA et, entre autres, sur la saleté et le MERS-CoV. Avec l’apparition du COVID-19, deux vaccins ARN ont été obtenus en décembre 2020.

La rapidité et la polyvalence de la technologie des vaccins mRNA le rendent idéal pour la vaccination d'autres maladies infectieuses et des thérapies contre certains cancers sont en cours de développement.

Katalin Karikó est né en 1955 à Szolnok (Hongrie), mais a passé la plupart de ses années de carrière scientifique aux États-Unis. Drew Weissman est né en 1959 à Lexington (États-Unis). Il a également parcouru les États-Unis...