Le mégalodon géant n'est pas l'ancêtre du requin blanc

2012/11/20 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Un fossile découvert au Pérou révèle que le requin blanc et le requin mégalodon disparu n'appartiennent pas à la même ligne évolutive. Au contraire, l'ancêtre du requin blanc provient d'un requin de bande.

Il y avait un débat sur ce sujet, il n'était pas clair de quelle espèce le requin blanc a évolué. Une des hypothèses les plus frappantes est que cette espèce est Carcharocles mégalodon, un requin géant disparu il y a 1,5 millions d'années. De 16 mètres de long, certains experts croient que ce grand requin a évolué pour devenir plus petit, jusqu'à acquérir la forme du requin blanc actuel de 6 mètres. Cependant, tous les experts n'étaient pas d'accord parce que toutes les caractéristiques des deux requins ne sont pas les mêmes. Les dents, par exemple, sont différentes. Pour certains experts, cela signifie qu'ils ne sont pas de la même ligne évolutive et d'autres disent que les dents sont très variables dans l'évolution et que vous ne pouvez pas exclure qu'ils sont de la même ligne.

Le débat a maintenant été modifié par un fossile trouvé au Pérou. Dans le gisement appelé Pisco Training, il y a une mâchoire articulée d'un requin dans sa totalité. Les paléontologues de l'Université du New Jersey ont publié dans la revue Palaeontology que le fossile est un exemplaire "intermédiaire" du requin blanc et d'un requin de la bande; selon cette étude, l'ancêtre du requin blanc n'est pas un mégalodon géant, mais un requin de la ligne.

Cette conclusion n'a pas été initialement approuvée par tous les paléontologues. Le problème était la chronologie, puisque le requin blanc était totalement évolué à l'époque où vivait le grain du nouveau fossile selon la datation. C'est pourquoi les paléontologues du New Jersey ont décidé de réaliser une datation plus détaillée.

Ils se sont rendus au gisement, au Pérou, où ils ont identifié l'endroit exact original du fossile et ont effectué une deuxième datation à travers les fossiles de petits mollusques autochtones : le fossile était plus ancien que celui de la datation précédente, donnée qui coïncide avec l'hypothèse de l'évolution de la mako. Le requin blanc est un descendant d'une ligne.

Les paléontologues eurent beaucoup de chance; trois heures après avoir quitté la Formation Pisco, un grand tremblement de terre détruisit le gisement.