Las montañas crecen más rápido de lo esperado
2006/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Investigadores de la Universidad de Rochester han calculado el crecimiento de los montes mediante dos nuevos métodos que han llegado a la misma conclusión: Los Andes se levantaron entre 10 y 7 millones de años. Según esto, las montañas crecen mucho más rápido de lo que imaginaban.
Es difícil medir el crecimiento de los montes. Por un lado, a medida que las montañas crecen, el clima se erosiona, pero el clima es cambiante, no es un factor constante. Por otro lado, con la altura y el tiempo, el medio va cambiando, lo que también dificulta el trabajo de los geólogos.
Los investigadores han probado dos métodos en la meseta boliviana, sedimentos de hace 12-5 millones de años. En uno de ellos se han estudiado los isótopos de oxígeno presentes en el carbonato y de ahí las precipitaciones a lo largo del tiempo. En la otra técnica se ha estudiado la temperatura a la que se generaron las rocas de carbonato.
Ambos métodos coinciden y el resultado es sorprendente, ya que nadie pensaba que los Andes crecieron tan rápido. Sin embargo, los investigadores también han explicado este hecho. Parece ser que los fenómenos que se producen en la parte sólida de la parte superior del manto empujan a los montes hacia arriba y por eso crecen tan rápido.
Ambas investigaciones han sido publicadas en sendas revistas científicas, Science y Earth and Planetary Science Letters.
