Mercure a un cœur liquide
2005/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Mercure a champ magnétique, nous pourrions donc utiliser la boussole. Mais ce devrait être une boussole très précise, puisque la zone de Mercure est cent fois plus faible que celle de la Terre. En fait, les scientifiques ne savaient pas ce que cette petite zone a créé et ont dû mesurer la rotation de la planète pour conclure qu'elle contient du fer liquide à l'intérieur.
Il y a une trentaine d'années, la sonde Mariner 10 a mesuré le champ magnétique de Mercure. Les astronomes ne pensaient pas qu'elle existait, mais bien qu'elle soit faible, la sonde la trouva. Cela signifiait que la planète devait avoir du fer liquide dans la région, ce qui se passe sur Terre et sur Vénus. Le champ magnétique est la conséquence de la rotation du fer liquide.
Cependant, dans le cas de Mercure, c'était une zone très faible, peut-être trop faible pour que le fer liquide soit produit. Les astronomes ont proposé une autre explication, que le manteau de Mercure pourrait être l'origine de cette zone. Mais un groupe d'astronomes américains a présenté en décembre à San Francisco des données en faveur de l'hypothèse du cœur liquide. La rotation de Mercure a été mesurée avec une grande précision et n'a pas trouvé le comportement d'une planète complètement solide. Ils disent que la seule explication est que Mercure a un cœur liquide.
