Microbes au sel
2005/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Ils ont trouvé la vie dans plusieurs zones de la mer saturées de sels, en Méditerranée. On croit qu'une forte concentration de sels empêche la vie et c'est pourquoi les biologistes qui ont fait cette découverte sont surpris.
Il y a six millions d'années, la mer Méditerranée était sèche et n'était pas liée à l'Atlantique. À cette époque, le sel apporté par les rivières s'accumulait dans les sédiments du sol. Par la suite, la connexion avec l'océan a été ouverte et la mer a couvert tout le territoire. Mais au fond, il y avait quelques zones où la concentration saline de l'eau était énorme. Il n'y aurait guère de trace de vie dans ces lieux.
Cependant, certains biologistes hollandais ont voulu savoir si ces espaces sont vivants ou non. Quatre zones ont été sélectionnées et analysées. Un sous-marin robotique a recueilli des échantillons dans ces zones et des restes d'ADN ont été trouvés.
Cet ADN appartient à de nombreuses espèces de micro-organismes inconnus, dont 50 bactéries et 20 arches. Maintenant, les biologistes veulent grandir en laboratoire, surtout pour étudier quelles protéines elles contiennent pour pouvoir vivre en sels.
