A microglia encárgase de pechar o ciclo de vida das neuronas no cerebro

2020/01/16 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Biologia

A morte das neuronas non é un proceso que só se produce no envellecemento do cerebro. Moitas veces tamén morren as neuronas recentemente nadas, cando perciben que hai neurona suficiente, que se suicidan mediante a apoptosis. Hai cen anos, os científicos sabían que as células microglia pequenas son as encargadas de fagocitar estas neuronas mortas e limpar o cerebro, pero sospeitaban que a fagocitosis non era una recollida pasiva de residuos. Que, ao evitar o dano sobre as neuronas da zona, podería ter outro traballo importante. Nesta ocasión, investigadores do Centro Vasco de Neurociencias, Achucarro, e da UPV-EHU, demostraron que o traballo da microglia é un proceso totalmente activo, e descubriron que existe una especie de sinal de comunicación entre a microglia e as células recentemente nadas: o secretoma. Así, máis aló da recollida de neuronas mortas, descubriron que a microglia encárgase de pechar o ciclo de vida das neuronas.

Neste proceso, han visto que a microglia segrega o conxunto de moléculas do secretoma, o que lles dá a orde de seguir fragmentando as células recentemente nadas ou separalas como neuronas. Os investigadores creen que a microscopía actúa como un sensor de morte: cando detecta a morte de numerosas células recentemente nadas, a microsite indica ao sistema de produción neuronal que se está producindo en exceso e que ten que parar a produción; pola contra, cando detecta que hai poucas mortes, pídelle que se deteña na medida en que o hipocampo pode aceptar máis novas neuronas. Por tanto, a microglia fagocítica axuda a frear a creación de novas neuronas a través do secretoma, mantendo o equilibrio entre vida e morte.