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Microscopio acústico

2002/12/09 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

En la primera reunión de Acústica de PanAmérica e Iberia se ha presentado una técnica de análisis de tejidos biológicos. Dicen que puede ser muy útil en medicina, ya que, a diferencia de las técnicas empleadas hasta ahora, permitirá ‘ver’ los tejidos vivos, incluso los intracorpórticos.

Los microscopios ópticos exigen la realización de una biopsia para el estudio de los tejidos y su teñido. Con esta técnica se evita todo esto.

La técnica se basa en ultrasonidos. Mediante una sonda se emiten ultrasonidos y se visualiza en imágenes la respuesta de los tejidos a los ultrasonidos. Esto permite conocer las características mecánicas de los tejidos, permitiendo conocer más datos que conociendo sus características ópticas. Por ejemplo, las placas de Alzheimer se perciben mejor y las afecciones cutáneas se diagnostican mucho más rápido, entre otras cosas porque no es necesaria la biopsia.

Los investigadores reconocen que aún no han alcanzado la resolución deseada, no han alcanzado el nivel molecular. La resolución máxima es de 0,1 micras, aproximadamente la centésima parte de la anchura de un glóbulo rojo.

Sin embargo, esta técnica tiene interesantes aplicaciones en cardiología. Se ha habilitado una cámara de ultrasonidos para entrar en la circulación sanguínea, con la que se puede comprobar si los vasos están en peligro de obstruirse. La técnica preparada para esta aplicación se denomina IVUS y ya se utiliza en varios hospitales.

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