Minicentrais nucleares paira producir enerxía onde se necesita

2009/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Energia

A empresa estadounidense Hyperion anunciou a súa intención de comercializar minicentrais nucleares instalables baixo casa. Empresa fundada polo laboratorio Os Alamos, prestixioso pola construción da primeira bomba atómica.

Agora preséntase un pequeno reactor nuclear "apto paira calquera persoa que, por seguridade, fiabilidade ou economía, queira ser independente da subministración enerxética local".

Hyperion considera que os reactores que producen son limpos, seguros e fiables e teñen un prezo razoable. En concreto, cada un deles ten o tamaño dunha neveira, que se estima en 20 millóns de euros e xera a enerxía necesaria paira abastecer a 20.000 fogares. Pódese transportar en tren, camión ou barco e instálase no subsolo. O combustible dura cinco anos e, mentres tanto, funciona pola súa conta, sen necesidade de máis.

O combustible é un uranio híbrido, é dicir, un uranio enriquecido que absorbeu moito hidróxeno. A medida que o núcleo uránico se desintegra de fisión emite neutróns, mentres que o hidróxeno actúa como moderador e os neutróns amortecidos dividen outros núcleos de uranio. Desta forma evítase a ruptura da cadea de reacción e aprovéitase a calor xerada na cadea de reacción paira fornecer enerxía ás instalacións. En caso de producirse un exceso de calor, o propio sistema paralizaría a cadea de reacción, evitando así problemas. Os residuos radioactivos tamén están controlados polo peche total do reactor.

Hyperion estuda o mercado e busca clientes. Segundo os datos achegados pola empresa, un grupo de Europa do Leste ten previsto comprar seis exemplares, e é posible que a compañía de enxeñaría TES da República Checa compre 44. Con todo, non esperan que a primeira se venda antes de 2013.