Le secret du Roi Mitridates

2001/03/01 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

Il y a environ 2000 ans le roi Mitridates de Ponto a employé un grand tour pour vaincre ses rivaux. Selon la légende, Mitridates craignait que les ennemis empoisonnent et pour se protéger, il prenait de petites doses de poison pour développer son immunité aux poisons. La technique a fonctionné et le nom du roi est associé à des antidotes pour des poisons.

La revue Science porte la légende du poétique au moléculaire et explique dans un article les bases moléculaires de la résistance aux poisons de Mitridates. L'Institut de Recherches Biologiques de La Jolla (Californie) étudie le mécanisme défensif du corps humain contre les poisons, et la revue Science raconte ses découvertes.

Espion hépatique

On sait que les humains ont dans le foie un système de protection composé de fermes chimiques pour les chercheurs et comment ils fonctionnent plus ou moins. Lorsque les celadors détectent des substances chimiques potentiellement nocives, les cellules du foie produisent une enzyme appelée CYP3A, capable de détruire de nombreux composés, y compris diverses toxines. Cependant, il n'a pas encore été précisé comment fonctionne exactement le système.

Il semble qu'un premier récepteur détecte la toxine et ordonne sa destruction à la "police" chimique. Mais qui est ce destinataire? La plupart des scientifiques espéraient trouver un groupe large et spécialisé de destinataires, mais cela n'a pas été le cas. Selon des études de plusieurs groupes, c'est la seule protéine qui effectue ce travail. Cette protéine a la capacité de détecter des milliers de composés chimiques dangereux et vous donne l'ordre d'attaquer le foie immédiatement après sa détection.

L'herbe de Santiago leur a donné le chemin pour arriver à ces conclusions. L'herbe de Santiago est réputée antidépresseur, mais ces dernières années, il a été observé qu'elle interagit négativement avec certains médicaments comme certains anti-asthme, pilules contraceptives ou médicaments pour éviter le rejet de transplantations. Chaque fois que des problèmes ont été détectés à cause de l'herbe de Santiago, un niveau de médicament dans le sang inférieur a été mesuré aux patients. Ainsi, de nombreux chercheurs pensent que l'herbe de Santiago active l'enzyme CYP3A.

Mécanisme simple

Les chercheurs de Kalifonia ont effectué des tests pour vérifier l'hypothèse et ont obtenu des résultats représentatifs plus rapidement que prévu. Dans tous les essais réalisés avec des souris, il a été prouvé que l'herbe de Santiago active la protéine PXR des cellules qui produit l'enzyme CYP3A. Parmi les composés actifs contenus dans l'herbe de Santiago, il semble que la molécule connue sous le nom d'hyperforine est la seule responsable de ce mécanisme, tandis que la protéine PXR est celle qui met en place l'ensemble du mécanisme de défense du foie.

Cependant, cette dernière affirmation n'est pas entièrement certifiable. Et c'est que la revue Nature a annoncé un mécanisme similaire à celui décrit ci-dessus. Le processus est très similaire, mais dans ce cas interviennent la protéine CAR et l'enzyme CYP2B. Cependant, on peut anticiper que le système de défense contre les poisons est plus simple que prévu et si l'hypothèse est complètement confirmée, cela constituera une avancée majeure pour les pharmacologiques.

Revenant à la légende de Mitridates, pourquoi ne pas mort empoisonné? Par ingestion de petites doses de poison, qui maintenait son mécanisme défensif constant et qui une fois ingérées des doses élevées, le corps pouvait réagir rapidement en neutralisant le poison.