Coche monomolécula
2005/10/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Científicos de la Universidad de Rice celebran el menor coche del mundo. Tiene una sola molécula, pero al igual que los coches convencionales, tiene bastidor, ejes y cuatro ruedas.
Hasta el momento, otros grupos de investigadores han fabricado nanoobjetos que tienen forma de coches, pero, según los investigadores de la Universidad Rice, el primer vehículo que funciona como coches es el que ellos han desarrollado, es decir, el que avanza perpendicularmente a los ejes con el movimiento de las cuatro ruedas que giran.
El coche tiene una longitud aproximada de 3-4 nanómetros, veinte veces menor que el diámetro de un cabello. Los chasis y ejes están formados por grupos orgánicos bien definidos, que permiten una suspensión giratoria y giro libre de los ejes. Las ruedas son fulerenos y están formadas por 60 átomos de carbono.
Los investigadores han tardado ocho años en construir el vehículo. Ha sido especialmente difícil atar las ruedas al bastidor y a los ejes. Sin embargo, lo más difícil ha sido demostrar que realmente funciona. Para ello, han hecho circular el nanocoche sobre una superficie de oro y, mediante la técnica STM, han podido ver y grabar cómo se mueve.
Foto: T. Universidad Sasaki/Rice
